Geen schade gemeld bij raffinaderij nabij epicentrum aardbevingen
Ondanks de zware aardbevingen in Venezuela zijn er voorlopig geen aanwijzingen voor schade aan belangrijke olie-installaties. Dat meldt persbureau Reuters op basis van lokale bronnen en medewerkers in de energiesector. Bijzonder is dat ook de El Palito-raffinaderij, die relatief dicht bij het gebied rond het epicentrum ligt, volgens een werknemer geen schade heeft opgelopen. De raffinaderij behoort tot de belangrijkste verwerkingsinstallaties van het land.
Daarnaast meldden autoriteiten in de regio rond het Maracaibomeer, het belangrijkste oliegebied van Venezuela, dat daar geen gewonden zijn geregistreerd als gevolg van de aardbevingen. Energiebedrijven blijven hun installaties inspecteren om eventuele verborgen schade op te sporen. Tot nu toe lijken de belangrijkste olievelden, raffinaderijen en exportfaciliteiten operationeel te zijn gebleven.
Wel waarschuwen deskundigen dat langdurige stroomuitval of problemen met transport- en communicatienetwerken indirect gevolgen kunnen hebben voor de olieproductie. De Venezolaanse olie-industrie speelt een cruciale rol in de economie van het land. Daarom worden de gevolgen van de aardbevingen voor de energiesector zowel nationaal als internationaal nauwlettend gevolgd.
Zwaar getroffen kuststaat nog niet meegerekend in slachtoffercijfers
De officiële slachtoffercijfers na de zware aardbevingen in Venezuela geven nog geen volledig beeld van de ramp. Volgens interim-president Delcy Rodriguez zijn slachtoffers uit de kuststaat La Guaira nog niet opgenomen in de eerste nationale balans.
La Guaira ligt ten noorden van Caracas en huisvest de belangrijkste internationale luchthaven van Venezuela. Volgens de regering behoort het gebied tot de zwaarst getroffen regio’s van het land. De luchthaven in Maiquetía moest na de aardbevingen worden gesloten vanwege schade. Hulpdiensten zijn in het gebied nog volop bezig met zoek- en reddingswerkzaamheden.
Rodriguez verklaarde dat tientallen gebouwen zijn ingestort en dat de autoriteiten alles in het werk stellen om mensen onder het puin te lokaliseren. De regering heeft buitenlandse hulp geaccepteerd en verwacht de komst van internationale reddingsteams om de operaties te ondersteunen.
Ziekenhuizen in Venezuela opgeschaald
Ziekenhuizen in Venezuela hebben hun capaciteit uitgebreid om de toestroom van gewonden na de zware aardbevingen op te vangen. In de hoofdstad Caracas werd medische instellingen gevraagd extra personeel in te zetten en nachtploegen uit te breiden. Artsen, verpleegkundigen en ondersteunend personeel bereiden zich voor op een mogelijk toenemend aantal slachtoffers naarmate reddingswerkers meer mensen uit ingestorte gebouwen halen.
De aardbevingen veroorzaakten op meerdere locaties schade aan woningen, appartementencomplexen en bedrijfsgebouwen. In sommige wijken zijn reddingsoperaties gaande omdat wordt gevreesd dat mensen onder het puin vastzitten.
Naast de behandeling van gewonden moeten ziekenhuizen ook rekening houden met mogelijke problemen door beschadigde infrastructuur en stroomstoringen. De autoriteiten proberen daarom de medische voorzieningen zo goed mogelijk operationeel te houden.
Gezondheidsautoriteiten verwachten dat de druk op ziekenhuizen de komende dagen hoog zal blijven zolang reddingsoperaties doorgaan en nieuwe slachtoffers worden aangetroffen.
Olie-industrie Venezuela onderzoekt mogelijke gevolgen
De Venezolaanse olie-industrie maakt een eerste inventarisatie van de schade na de zware aardbevingen die woensdag het land troffen, meldt persbureau Reuters. Voorlopig zijn er geen meldingen van ernstige schade aan belangrijke olie-installaties, raffinaderijen of productievelden. De zwaarst getroffen gebieden bevinden zich voornamelijk rond Caracas en andere stedelijke centra, terwijl veel cruciale olie-infrastructuur zich elders in het land bevindt.
Verschillende internationale energiebedrijven zijn begonnen met veiligheidsinspecties en het controleren van hun personeel. Volgens eerste meldingen zijn werknemers van buitenlandse energiebedrijven veilig en zijn er geen directe incidenten gemeld op belangrijke productielocaties.
Deskundigen waarschuwen echter dat indirecte gevolgen alsnog een impact kunnen hebben op de energiesector. Vooral langdurige stroomuitval of schade aan transport- en communicatienetwerken kan de olieproductie tijdelijk verstoren. Reuters citeert een bron uit de energiesector die erop wijst dat een langdurige onderbreking van de elektriciteitsvoorziening gevolgen kan hebben voor de productie van ruwe olie.
Venezuela beschikt over een van de grootste olievoorraden ter wereld en de energiesector blijft een cruciale pijler van de nationale economie.
Scholen in Venezuela rest van de week gesloten
De Venezolaanse autoriteiten hebben besloten alle lessen voor de rest van de week te annuleren na de twee zware aardbevingen die woensdag grote delen van het land troffen.
De maatregel werd genomen terwijl hulpdiensten nog volop bezig zijn met reddingsoperaties in de zwaarst getroffen gebieden. Vooral in en rond de hoofdstad Caracas is sprake van aanzienlijke schade aan gebouwen en infrastructuur.
Volgens de autoriteiten is het sluiten van scholen noodzakelijk om de veiligheid van leerlingen, leerkrachten en ander personeel te garanderen. Veel schoolgebouwen zullen de komende dagen worden gecontroleerd op eventuele structurele schade voordat het onderwijs kan worden hervat.
Aardbeving Venezuela ook in Curaçao gevoeld
De twee zware aardbevingen in Venezuela troffen, zijn ook duidelijk gevoeld op Curaçao. Volgens inwoners en hulpdiensten op het eiland trilden gebouwen merkbaar toen de bevingen met een kracht van 7,2 en 7,5 plaatsvonden voor de Venezolaanse kust.
Een getuige vertelde dat in het Curaçao Medical Center (CMC) in Willemstad “alles trilde” tijdens de aardbevingen. Ook op andere plekken op het eiland merkten bewoners de schokken op. Curaçao ligt slechts tientallen kilometers ten noorden van Venezuela en voelt daarom regelmatig seismische activiteit vanuit het Zuid-Amerikaanse vasteland.
De meteorologische dienst van Curaçao liet kort na de aardbevingen weten dat er geen gevaar bestaat voor een tsunami. Internationaal werd aanvankelijk wel gekeken naar het risico van vloedgolven na de krachtige bevingen, maar dat gevaar werd later uitgesloten.
Hoewel er op Curaçao geen meldingen zijn van schade of gewonden, wordt de situatie in Venezuela nauwlettend gevolgd.
Venezuela getroffen door twee hevige aardbevingen
In Venezuela zijn kort achter elkaar twee aardbevingen geweest. In de hoofdstad Caracas zijn meerdere gebouwen ingestort. Interim-president Rodríguez heeft de noodtoestand uitgeroepen.
Het epicentrum van de eerste beving, met een kracht van 7,2, bevond zich in zee, 53 kilometer ten westen van Puerto Cabello in Venezuela. Een minuut later was er even verderop al een volgende beving met een kracht van 7,5. Volgens persbureau AP behoren ze tot de zwaarste bevingen in het land in een eeuw tijd.
