Een Guatemalteekse man heeft in de VS schuld bekend voor zijn rol in de smokkel van een groep illegale migranten in een vrachtwagen in Mexico in 2021. De met meer dan 160 mensen gevulde truck raakte een voetgangersbrug en kantelde. Daarbij kwamen zeker 53 mensen om het leven en raakten ruim honderd mensen gewond.
De 42-jarige Daniel Zavala Ramos kan een levenslange gevangenisstraf krijgen voor zijn aandeel in de smokkel. Hij hoort dinsdag 7 juli welke straf hij opgelegd krijgt. Ramos is een van de zes Guatemalteken die terechtstaan voor de crash en de eerste die veroordeeld wordt. Voor de andere vijf staat in juni een zitting gepland.
Het ongeluk was op een snelweg op zo’n 160 kilometer van de grens van Mexico met Guatemala. Het zestal werd in 2024 gearresteerd in Guatemala en Texas. Ramos werd in 2025 uitgeleverd door Guatemala.
Volgens het OM werkte het zestal samen om tegen betaling migranten vanuit Guatemala via Mexico naar de VS te smokkelen. Vervoerde kinderen kregen instructies over wat zij tegen autoriteiten moesten zeggen als ze werden aangehouden. De smokkelaars maakten onder meer gebruik van minibusjes, veewagens en vrachtwagens om illegale migranten te vervoeren.
