NOS Nieuws•
Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) stopt volgende maand met de pendelbus die nu nog op en neer rijdt tussen de azc-boot in het Westelijk Havengebied en de binnenstad in Amsterdam.
De 1500 bewoners van de boot moeten dus voortaan met de fiets of het openbaar vervoer reizen. Daar zijn ze boos over, omdat de dichtstbijzijnde bushalte meer dan een half uur lopen is.
“Een ramp”, zegt een van de bewoners bij stadsomroep AT5. “Het is vreselijk voor iedereen die om een reden niet kan fietsen en in de stad moet zijn voor doktersafspraken, juridisch advies of simpelweg boodschappen.”
De pendelbus tussen de boot in het havengebied en het Westerpark aan de rand van de binnenstad rijdt nu nog elk uur, in de ochtendspits elke drie kwartier. Maar vanaf 1 mei is dat afgelopen.
Schoolgaande kinderen
Het COA stelt dat de pendeldienst onder andere was bedoeld voor schoolgaande kinderen. Maar volgens de woordvoerder zijn er geen schoolgaande kinderen meer op de boot.
“In het kader van de zelfredzaamheid van bewoners is de beslissing genomen om te stoppen met de pendeldienst. De bewoners kunnen gebruikmaken van het ov of eigen vervoer”, aldus de woordvoerder.
Sinds oktober 2022 ligt het cruiseschip MS Galaxy I aan de kade in het Westelijk Havengebied in Amsterdam. Aanvankelijk werden er 1000 asielzoekers opgevangen, nu zijn dat er 1500. In het schip zelf is een aantal voorzieningen. Zo zijn er schoollokalen waar les wordt gegeven in Nederlandse taal en cultuur, sportruimtes en een kapsalon. Maar voor andere voorzieningen zijn de bewoners aangewezen op de stad.
Passend vervoer
“Ik vind het verschrikkelijk”, zegt een andere bewoner van de boot. Hij komt uit Syrië en woont samen met zijn moeder. Zelf zegt hij dat hij mobiel blijft omdat hij een fiets heeft.
Maar vooral voor de oudere mensen op de boot, onder wie zijn moeder, voorziet hij problemen. Zij zijn soms slecht ter been of kunnen niet fietsen. “De bus is een levenslijn”, aldus de man. “Mijn moeder denkt erover om met andere vrouwen een protest te organiseren.”
De gemeente heeft nog niet gereageerd op het besluit om met de pendelbus te stoppen. Een woordvoerder gaat ervan uit dat het COA voor passend vervoer blijft zorgen. “In de afspraken met het COA voor de opvang op de Galaxy is opgenomen dat er vanwege de locatie een verbinding moet zijn met de stad voor mensen die hier behoefte aan hebben”, stelt hij.
