NOS Nieuws••Aangepast
Bij de schietpartij in de stad Shreveport in Louisiana gisteren blijkt een vader zijn zeven kinderen en een ander kind te hebben doodgeschoten. Eerder werd gesproken van een uit de hand gelopen familieruzie.
Volgens zijn familieleden kampte hij met mentale problemen en had hij recentelijk gesproken over suïcidale gedachten. De dader, de 31-jarige Shamar Elkins, zou de kinderen volgens de politie hebben doodgeschoten in een ‘executiestijl’.
Volgens de politie werden zeven kinderen in hetzelfde huis gedood. Een achtste kind werd dood gevonden op het dak, waar het vermoedelijk naartoe was gevlucht.
‘Donkere gedachten’
Elkins’ vrouw is een van de volwassenen die bij de aanval zwaargewond raakten. Ze is met levensbedreigende verwondingen naar het ziekenhuis gebracht. Uit voorlopige informatie blijkt dat Elkins eerst een vrouw neerschoot op een ander adres, om vervolgens naar het huis te gaan waar hij zijn eigen vrouw neerschoot en de acht kinderen ombracht.
Na de moordpartij sloeg Elkins op de vlucht in een gestolen auto, achtervolgd door de politie. De achtervolging eindigde toen agenten het vuur openden. Elkins overleed ter plaatse, meldt de politie van Shreveport op Facebook.
Elkins zou tijdens een telefoongesprek met zijn moeder en stiefvader op paaszondag verteld hebben dat zijn vrouw wilde scheiden. Hij zei “donkere gedachten” te hebben en te overwegen om een einde aan zijn leven te maken. Op sociale media had hij ook een gebed gedeeld waarin hij om hulp vroeg voor zijn mentale gezondheid, meldt The New York Times.
In Shreveport kwamen tientallen rouwende mensen samen om de doodgeschoten kinderen te herdenken:
Tientallen mensen herdenken doodgeschoten kinderen Louisiana
Elkins’ moeder zei dat ze hem aangemoedigd had om niet op te geven en door te zetten. Ze vertelde dat ze niet een erg hechte band met haar zoon had, die ze kreeg als tiener toen ze worstelde met een crackverslaving. Hierdoor werd hij opgevoed door een vriendin van de familie. Tien jaar geleden werd het contact tussen moeder en zoon hersteld.
De vriendin van de familie die Elkins had opgevoed, zei dat ze hem de avond voor de schietpartij nog had gezien en dat er toen niets ongewoons aan hem leek.
Shamar Elkins had ook een strafblad, onder meer voor het “ongeoorloofd gebruik van wapens”.
Meer doen aan huiselijk geweld
De politie van Shreveport heeft nog geen officieel motief voor de schietpartij genoemd, en het onderzoek naar de gebeurtenis is nog in volle gang. De autoriteiten hebben opgeroepen tot geduld terwijl het onderzoek verdergaat.
Burgemeester Arceneaux van Shreveport noemde de gebeurtenis “misschien de ergste tragedie die we ooit hebben meegemaakt”. Op een persconferentie zei Sam Jenkins, senator in de staat Louisiana, dat de schietpartij onderstreept dat er meer middelen moeten komen om huiselijk geweld te bestrijden.
“Laten we er voor zorgen dat die middelen, die interventie, continu en consequent beschikbaar zijn, in de hoop dat we kunnen voorkomen wat we hier vandaag hebben gezien,” zei Jenkins.
