NOS Nieuws••Aangepast
De Britse politie heeft een 26-jarige man die was aangehouden op verdenking van de moord op oud-politica Ann Widdecombe vrijgelaten. Hij wordt niet langer als verdachte beschouwd, meldt de politie.
Widdecombe werd donderdag na een melding rond 11.30 uur door de politie gevonden in haar woning in Haytor, een dorpje in het zuidwesten van Engeland. De voormalig parlementariër had volgens de politie ernstige verwondingen opgelopen. Een dag later werd de 26-jarige Brit aangehouden.
Het onderzoek naar de dood van de 78-jarige Widdecombe gaat onverminderd door. Volgens assistent-hoofdcommissaris Matt Longman ligt de prioriteit nu bij het identificeren van de dader en het zorgvuldig onderzoeken van al het beschikbare bewijsmateriaal.
De politie zegt dat rechercheurs tal van onderzoeken uitvoeren om de omstandigheden rond de dood van Widdecombe vast te stellen. Rond haar woning is de afzetting nog altijd van kracht, terwijl het Team Grootschalige Opsporing onderzoek doet.
Politieke kloof
Widdecombe trad in 1987 toe tot het Britse parlement. In de jaren 90 was ze staatssecretaris voor Werkgelegenheid en later staatssecretaris voor het Gevangeniswezen. Ook was ze een uitgesproken voorstander van de Brexit.
Bij het grote publiek was ze ook bekend van haar deelname aan het BBC-programma Strictly Come Dancing en haar vele televisieoptredens. Zo prees ze woensdag op televisie nog het beleid van Reform UK-leider Nigel Farage.
De Britse premier Keir Starmer spreekt op X van verschrikkelijk nieuws. “Vandaag stappen we samen over de politieke kloof heen en prijs ik Anns toewijding gedurende haar vele jaren van publieke dienstverlening.”
Reactie Farage
Farage zegt op X dat hij “hevig ontdaan” is door de omstandigheden rond haar dood. Hij brengt in een video een eerbetoon aan Widdecombe. Ze was volgens hem “zonder twijfel de beste vrouwelijke politicus sinds Margaret Thatcher”.
“Ze stond op en vocht voor waar ze in geloofde. Een toegewijd christen en iemand met sterke sociaal-conservatieve ideeën. Misschien niet populair in modern Groot-Brittannië, maar dat is waar Ann in geloofde.”
Farage stelt ook dat hij en Widdecombe regelmatig van mening verschilden. “Maar onze onenigheden waren in privésfeer, niet in het openbaar. En zo was Ann: loyaal, ze begreep dat het team game was.”
