Bosbranden Griekenland breiden zich verder uit, ook schade neemt toe

De bosbranden in Griekenland breiden zich steeds verder uit en de schade neemt verder toe. In het hele land is inmiddels naar schatting zo’n 12.000 hectare bos en landbouwgrond verwoest. Dat komt neer op ruim twee keer de oppervlakte van Nationaal Park De Hoge Veluwe.

Doordat het hard waait in grote delen van Griekenland breiden de branden zich snel uit en is het vuur moeilijk te blussen. In sommige gevallen konden blusvliegtuigen zelfs geen water lozen wegens te hevige turbulentie.

Premier Kyriakos Mitsotakis schrijft in een verklaring(opent in nieuw venster) dat Griekenland te maken heeft met “extreme weersomstandigheden”. Op sommige plaatsen werd windkracht 10 gemeten, ook werden windsnelheden van 100 kilometer per uur waargenomen.

Mitsotakis zegt dat Griekenland op buitengewoon moeilijke dagen terugkijkt, waar hij donderdag al de vrees voor uitsprak. “Er zijn momenten waarop de natuur en de intensiteit van weersverschijnselen, elke menselijke planning en operationele capaciteit te boven gaan”, aldus de premier. Drie Griekse brandweerlieden kwamen tot dusver om door de branden.

Een van de grootste branden ontstond vrijdag in het gebied Boeotië, bij de populaire badplaats Porto Germeno aan de Golf van Korinthe. Die breidde zich vervolgens uit richting het westen van de regio Attica. Volgens lokale autoriteiten zijn in Porto Germeno en omliggende dorpen tientallen woningen beschadigd of verwoest. De brandweer probeert te voorkomen dat het vuur de westelijke buitenwijken van Athene bereikt.

Volgens de publieke omroep ERT ligt het kritieke front nu in Veniza(opent in nieuw venster) en het gebied daaromheen, waar het vuur “oncontroleerbaar woedt”. Het vuur zou zich “met de snelheid van een vlammenwerper verspreiden”. De autoriteiten roepen inwoners op om richting het noordoosten te evacueren.

Onderzoeker Theodore Giannaros van het Nationaal Observatorium denkt dat alleen al de brand rond Porto Germeno een gebied van meer dan 10.000 hectare heeft getroffen. Hij verwacht dat de natuurbrand als een megabrand wordt aangemerkt, schrijft hij hij op Facebook(opent in nieuw venster).

Er zijn bijna 500 brandweerlieden op de been om het vuur rond Athene te bestrijden. Ook worden 39 blusvliegtuigen ingezet. In het noorden van het schiereiland Peloponnesos, bestrijden ongeveer honderd brandweerlieden twee andere natuurbranden. Ook op de eilanden Kreta, Paros en Kefalonia woeden branden.