NOS Nieuws
In de Amerikaanse staat Washington is een 37-jarige man aangehouden voor brandstichting in Spokane. De man werd gisteren opgepakt in de buurt van de plek waar de verwoestende brand is ontstaan.
Volgens de autoriteiten hebben meer dan 67.000 mensen hun huizen moeten verlaten en zijn zeker 700 woningen verwoest. De brand, die al drie dagen woedt, is volgens de brandweer nog niet onder controle.
Volgens de lokale sheriff werd de verdachte na een tip van een buurtbewoner opgepakt. De man zou zich nerveus hebben gedragen in de omgeving waar de brand was ontstaan.
Hij had volgens de autoriteiten lucifers en een aansteker bij zich. De man moet vandaag in de rechtbank verschijnen. Volgens de autoriteiten is de verdachte eerder in Arizona veroordeeld voor doodslag.
De natuurbranden braken zaterdag uit in Spokane, een regio in het noordwesten van de VS met meer dan 550.000 inwoners. Het gaat om de meest verwoestende brand ooit in de staat Washington.
Meer dan 250.000 hectare aan land is volgens de autoriteiten in vlammen opgegaan. In totaal woeden er vijftien natuurbranden in de staat. Er zijn geen melden van doden of gewonden.
Zo’n 1100 brandweerlieden zijn ingezet om de branden te bestrijden. Een groot deel komt uit andere staten en de komende dagen zullen meer brandweerlieden naar Washington worden gestuurd.
Vermisten
Aanvankelijk kreeg de politie bijna 300 meldingen van vermiste personen, maar dat waren er gisteren nog 14. De autoriteiten vermoeden dat de meeste meldingen kwamen van inwoners die tijdens de evacuatie geen contact meer kregen met hun naasten.
Ook in de andere staten woeden momenteel grote natuurbranden, voornamelijk in het westen van het land. In totaal zijn er meer dan honderd natuurbranden in vijftien staten in de VS.
