NOS Nieuws
Het vliegverkeer van en naar Sicilië is nog altijd zwaar ontregeld door uitbarstingen van de Etna. De vulkaan begon zich een kleine week geleden opnieuw te roeren en is nog altijd actief. De luchthaven van Catania, aan de oostkant, blijft tot zeker 02.00 uur vannacht gesloten, vliegtuigen kunnen er landen noch vertrekken.
De gevolgen voor het toerisme op het Italiaanse eiland zijn groot. Honderden vluchten zijn geschrapt, andere konden worden omgeboekt naar andere luchthavens op Sicilië, zoals Comiso en Palermo. KLM vliegt op die laatste luchthaven en brengt reizigers van Palermo met bussen naar Catania, een afstand van zo’n drie uur.
Passagiers die vanuit Catania zouden terugvliegen, worden volgens KLM “zo snel mogelijk omgeboekt naar beschikbare alternatieven op andere airlines”. Door de drukte in de vakantietijd en beperkte capaciteit zijn de omboekmogelijkheden volgens KLM “beperkt”. Reizigers moeten er rekening mee houden dat dit drie of vier dagen extra in beslag neemt. Hoe groot de groep gedupeerden is, is niet bekend.
Ook Transavia is uitgeweken naar Palermo, reizigers moeten met bussen door naar Catania. Vandaag werd een vlucht geschrapt omdat er op Palermo geen capaciteit meer was.
Wind ongunstig
De schade voor het toerisme op Sicilië is groot. De Italiaanse handelsvereniging Assoesercenti schat die nu al op 12 tot 24 miljoen euro. Tienduizenden reizigers hebben hun reis moeten annuleren of wijzigen.
Wanneer de Etna weer tot rust komt, is volgens het Italiaanse instituut voor Geofysica en Vulkanologie niet te zeggen. De activiteit van de vulkaan is wel licht afgenomen, zegt directeur Stefano Branca, om eraan toe te voegen: “De enige zekerheid die we hebben is dat er geen zekerheden zijn.”
Het vliegverbod op de luchthaven van Catania is om veiligheidsredenen al meerdere keren verlengd. Dat is vooral vanwege de as die de Etna de lucht in spuwt. De uitbarsting is volgens Branca betrekkelijk klein, maar de wind staat ongunstig waardoor vliegen al dagen niet mogelijk is.
