NOS Nieuws
De natuurbrand in het Belgische natuurgebied Hoge Venen is nog niet onder controle. Aan de noordkant is het vuur ingedamd, maar richting het oosten breidt de brand zich uit.
Het dorp Sourbrodt, in de Belgische provincie Luik, wordt gedeeltelijk ontruimd. Hulpdiensten zijn er zo’n vijftien straten langsgegaan om bewoners te vertellen dat ze weg moeten.
Ook in het nabijgelegen Bütgenbach moeten bewoners van enkele straten vertrekken. Zij worden opgevangen in Malmedy. In twee andere plaatsen moeten bewoners zich voorbereiden op een evacuatie.
Zo ziet de brand er vanuit de lucht uit:
De brand is de grootste in de Belgische geschiedenis. Aan het einde van de middag was al zo’n 1600 hectare natuur verbrand. Dat is een gebied zo groot als de gemeente Gouda. Het blussen gaat moeizaam, omdat de wind is gedraaid en omdat het gebied lastig begaanbaar is.
Veel toeristen
De Hoge Venen is een hoogvlakte in het uiterste oosten van België, in zowel het Franstalige als Duitstalige deel. Het veengebied is dunbevolkt, maar er verblijven wel veel toeristen. De autoriteiten roepen hen op om naar veiliger gebied of naar huis te gaan.
Verschillende EU-landen sturen hulp naar België. Zo komen er een helikopter uit Tsjechië en twee blusvliegtuigen uit Zweden. Nederland stuurt twee Chinook-helikopters van Defensie om te helpen blussen, heeft minister Berendsen van Buitenlandse Zaken gezegd.
Aan de Duitse kant van de grens woedt ook nog steeds een grote brand. Die breidt zich niet meer uit, maar is ook nog niet onder controle. De 2000 geëvacueerde inwoners van het dorp Gey kunnen daarom nog niet naar huis.
Deelstaatpremier Wüst zegt dat er hoop is dat de brand snel onder controle is. Hij herhaalde de oproep van gisteren om nergens het bos in te gaan. De natuur is nu zo kwetsbaar, dat volgens hem iedere kans op een brand moet worden uitgesloten.
