Ebola-uitbraak met 2325 doden dodelijkste ooit in Congo

De ebola-uitbraak in de Democratische Republiek Congo heeft tot nu toe 2325 levens geëist, blijkt uit cijfers van de Congolese gezondheidsautoriteit. Daarmee is het de dodelijkste in de geschiedenis van het Afrikaanse land.

Het dodental is hoger dan tijdens de ebola-uitbraak die van 2018 tot 2020 duurde. Toen eiste de ziekte 2299 levens(opent in nieuw venster). Het Congolese instituut voor volksgezondheid heeft inmiddels 4945 besmettingen geteld. Alleen de uitbraak in Guinee, Liberia en Sierra Leone tussen 2014 en 2016 was groter. Toen waren er volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) ruim 28.000 besmettingen en vielen er 11.000 doden.

De ziekte lijkt zich nu sneller te verspreiden dan in 2014. Het duurde toen bijna vijf maanden voordat er 1000 doden waren geteld. Bij de huidige uitbraak in Congo vielen de eerste 2000 ebola-doden in minder dan drie maanden. De Congolese gezondheidsautoriteit zag ook het overlijdenspercentage stijgen sinds het begin van de uitbraak. In juni overleed zo’n 20 procent van de besmette patiënten aan de ziekte. Begin juni was dat opgelopen tot 46 procent.

Deskundigen wijzen erop dat het virus niet dodelijker is geworden. Het snel stijgende aantal ebola-doden heeft te maken met tekortkomingen op het gebied van surveillance, opsporing en toegang tot zorg, zegt Thomas Parisch, een specialist van Artsen Zonder Grenzen. Normaal gesproken daalt het sterftecijfer naarmate een uitbraak vordert, omdat het contactonderzoek dan beter verloopt en patiënten eerder worden opgespoord en behandeld.

“In plaats daarvan zien we nog steeds veel gevallen die pas heel laat worden ontdekt, wanneer de kans op een succesvolle behandeling kleiner is, en waarvan er veel pas worden geïdentificeerd nadat ze in de gemeenschap zijn overleden”, aldus Parisch.

De Verenigde Naties waarschuwden vrijdag al dat de uitbraak de snelst groeiende ooit is. Volgens VN-noodhulpcoördinator Tom Fletcher sterft iedere dertig minuten iemand aan het virus. Hij heeft de internationale gemeenschap opgeroepen de bestrijding van de epidemie snel op te schalen.