NOS Nieuws
Een wanhopige Australiër heeft een helikopter gehuurd om zijn vrouw in het rampgebied in Nepal te zoeken. Nog altijd worden zeker 5053 mensen vermist, onder wie 583 buitenlanders. Velen van hen waren op een bedevaartstocht.
De vrouw van Australiër Bhavin Patel was ook op pelgrimstocht in het gebied. Zij maakte deel uit van een groep volgelingen van de Indiase yogi Sadhguru. Deze groep, waar ook de twee nog vermiste Nederlanders deel van uitmaakten, was op weg terug van een bedevaart en bij de grensovergang tussen Tibet en Nepal toen de overstromingen begonnen.
Patel vertelt aan de Australische zender ABC News dat hij vorige week vrijdag in het gebied aankwam. Hij bracht bezoeken aan ziekenhuizen in hoofdstad Kathmandu om de naam van zijn vrouw op lijsten van gevonden of dode personen te zoeken. Ook sprak hij er met de stichting van de yogi en met Australisch ambassadepersoneel, maar daar werd hij niet wijzer van. Hij besloot een helikopter te huren en zelf te gaan zoeken.
‘Voor iedereen in het gebied’
Door de overstromingen is een groot deel van de wegen onbegaanbaar, waardoor het rampgebied nog altijd lastig te bereiken is vanaf land. Patel stelt dat hij de helikopter niet alleen voor zichzelf heeft gehuurd, “maar voor iedereen met vermiste familie in het gebied”.
Het is inmiddels ruim een week na de verwoestende vloedgolf in Nepal en Tibet. Daarbij kwamen in Nepal zeker 1294 mensen om het leven. Huizen, straten en scholen in dorpen en steden bij de grens werden weggevaagd. De verwachting is dat het aantal doden nog flink zal oplopen.
Het aantal gemelde doden in Tibet is een stuk lager, maar dat heeft er waarschijnlijk ook mee te maken dat de Chinese overheid zeer terughoudend is met het geven van informatie. Staatsmedium Xinhua spreekt inmiddels over 31 doden en 531 vermisten. Twee Belgen die een moeder hebben die in het gebied vermist is, doen in HLN hun beklag over de gebrekkige informatievoorziening. “Van de Chinese kant horen we niets. Ze geven geen identiteiten vrij van mensen die ze onder het puin vandaan hebben gehaald of die ze hebben gered”, zegt Theo Annendijck. “Ze geven geen videobeelden vrij. Wat ze wel publiceren zijn propagandavideo’s waarin ze de boel weer opbouwen. De Nepalese politie vertelde ons dat de Chinezen hen gevraagd hebben geen informatie door te spelen.”
Tunnels
De hoop dat er nog overlevenden worden gevonden is er nog altijd. Gisteren werden in Nepal twee mannen gered die vastzaten in een tunnel van een waterkrachtcentrale. Mogelijk worden er nog meer mensen uit de tunnel gered. Volgens een van de twee mannen, zijn er nog meer mensen in de tunnel in leven. In het gebied zijn meerdere waterkrachtcentrales met tunnels. In totaal worden nog zo’n 900 werknemers bij twaalf waterkrachtcentrales vermist.
Voor mensen die niet in tunnels zaten, is de kans dat zij het overleefd hebben een stuk kleiner. De groep waar de vrouw van Patel en de twee Nederlanders deel van uitmaakten kwam terug van de Tibetaanse berg Kailash en heeft waarschijnlijk geen tijd gehad om een goede schuilplaats te vinden. In een videoboodschap die hun yogi kort na de ramp deelde, zei hij dat niet bekend is wat er met de groep is gebeurd, maar dat het er “gezien de omvang van de verwoesting” slecht uitziet.
Op beelden van bewakingscamera’s bij de grensovergang tussen Nepal en Tibet is goed te zien hoe verwoestend de vloedgolf was:
