NOS Sport
Russische sporters mogen Finland niet meer in. Dat heeft het Finse ministerie voor Buitenlandse Zaken bekendgemaakt. Met ingang van komende maandag gelden strengere regels voor werkvergunningen voor korte periodes, die topsporters ook nodig hebben. Ook Noorwegen liet vervolgens weten atleten uit Rusland en Belarus te weten.
“Zolang de Russische agressie-oorlog voortduurt, hebben Russische sporters niets te zoeken in Finland”, verklaarde de Finse minister van Buitenlandse Zaken Elina Valtonen. “Hun toegang tot het land zou een bedreiging vormen voor de internationale verhoudingen van Finland.”
De restricties gaan ook gelden voor Russen die onder neutrale vlag deelnemen aan sportwedstrijden.
De Noorse regering kwam later met een soortgelijke verklaring. “Noorwegen hanteert al een restrictief visumbeleid voor Russische en Belarussische burgers, maar scherpt de regels voor wie naar ons land mag reizen nu verder aan”, aldus minister van Justitie en Openbare Veiligheid Astri Aas Hansen.
Sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 werden Russische atleten geweerd van vrijwel alle grote internationale sportevenementen. In juli besloot het Internationaal Olympisch Comité Russen weer te verwelkomen, waarna verschillende sportbonden dat voorbeeld volgden.
Finland is fel tegen Russische deelname aan sportevenementen. Zo is het een van de landen die op het WK ijshockey van mei volgend jaar in Duitsland weigeren tegen Rusland te spelen. Begin deze maand oordeelde het sporttribunaal CAS dat ijshockeyfederatie IIHF de Russen niet meer mag uitsluiten van toernooien, inclusief het WK voor mannen van mei volgend jaar.
De eerste internationale bond die met de Finse maatregel te maken krijgt, is de Internationale Schaatsunie (ISU). Van 20 tot en met 22 november wordt in Helsinki een grand prix kunstschaatsen gehouden. Maart volgend jaar staan in Tampere de WK kunstschaatsen gepland. Russische deelnemers behoren daar tot de medaillekandidaten, zoals regerend Russisch kampioen Adeliia Petrosian, die onder neutrale vlag haar sport bedrijft.
De ISU bestudeert de implicaties van de verklaring van de Finse overheid. “De ISU is van mening dat atleten niet gestraft mogen worden voor de acties van hun regeringen in een wereld waar helaas veel conflicten gaande zijn.” De ISU voegde er in zijn verklaring aan toe “duidelijkheid te zoeken” bij de Finse schaatsbond.
Omdat de maatregel komende maandag ingaat, heeft die waarschijnlijk geen invloed op de twee NHL-wedstrijden tussen Seattle Kraken en Carolina Hurricanes die donderdag en zaterdag in Helsinki worden gespeeld. Carolina heeft drie Russische spelers in de ploeg. Ook aan de slalomwedstrijden van de wereldbeker skiën in Levi zaterdag en zondag kunnen Russische skiërs nog meedoen.
