NOS Nieuws•
Voor het eerst hebben 20.000 mantelzorgers in ons land een speciaal lintje gekregen. Familie, vrienden, collega’s, buren en andere betrokkenen konden iemand aandragen voor het zogenoemde Mantellintje. Zij mochten die vandaag ook opspelden bij hun dierbaren.
Anita is een van die 20.000 mensen die werden verrast. Zij is al bijna 25 jaar de mantelzorger van haar man. Hij heeft een hersenbloeding gehad. Ook helpt ze andere mantelzorgers. Daarom vindt Anita’s man dat ze dit lintje verdient. “Je hebt zo lang voor mij gezorgd”, zegt hij. “Dit is een mooie waardering.”
Zelf is Anita bescheiden. “Je doet wat je moet doen. Er zijn ook wel mensen die weggaan, omdat ze de zorg niet aan kunnen. Dat is begrijpelijk”, vindt ze. “Maar wij hebben samen de beslissing genomen om door te gaan. We zorgen ervoor dat we er een positieve wending aan geven en dat we een mooi leven krijgen.”
Heel veel liefde
Machiel (29) kreeg een lintje opgespeld door zijn vader Marcel. Hij zorgt al sinds zijn zestiende voor zijn zus (26), samen met zijn vader. Zij is zowel verstandelijk als lichamelijk ernstig beperkt en zit in een elektrische rolstoel. “Ze moet bij alles geholpen worden.”
“Machiel is een superbroer”, zegt zijn vader. “We hadden nooit gedacht dat dit zou gebeuren in ons en in zijn leven, maar hij is altijd inzetbaar. Hij staat altijd voor haar klaar.” Machiel woont met zijn vriendin in Amsterdam, maar komt meerdere keren per week naar zijn zus in Almere. Bijvoorbeeld om bij haar te slapen.
“Een blijk van waardering is altijd leuk, maar voor haar zorgen is iets natuurlijks”, reageert Machiel. “Het is een verantwoordelijkheid die ik wil dragen en wil nemen. Ik voel heel veel liefde voor mijn zus en ik krijg die liefde ook van haar terug.”
De Mantellintjes zijn een initiatief van Mantelzorg Nederland. Dit speciale lintje is in het leven geroepen om “ze maximaal in het zonnetje te zetten”, zegt bestuurder Esther Hendriks. “Maar ook om de omgeving van een mantelzorger bewust te maken om ook eens te vragen hoe het met diegene gaat.”
Volgens Hendriks is het grootste misverstand dat mantelzorgers allemaal gepensioneerden zijn die voor een ouder iemand zorgen. Mantelzorgers zijn mensen van alle leeftijden. “En zij moeten allemaal een manier vinden om de zorg te combineren met al die andere belangrijke dingen in het leven.”
Die mantelzorgers zijn onmisbaar, vindt Hendriks. “Mantelzorg is de kurk waar de zorg in Nederland op drijft. Zonder die mantelzorgers zou de zorg echt stil komen te staan.”
