NOS Nieuws••Aangepast
In Suriname is vandaag uitgeroepen tot dag van nationale rouw, vanwege het overlijden van oud-president Ronald Venetiaan, een week geleden. Hij wilde geen staatsbegrafenis en de nationale dag is bedoeld om toch medeleven en solidariteit te betuigen.
Het houdt onder meer in dat op alle openbare gebouwen in Suriname de vlag halfstok hangt en dat alle radio- en tv-zenders is gevraagd hun programmering aan te passen.
Venetiaan overleed op 5 november op 89-jarige leeftijd en gisteravond werd er afscheid van hem genomen. In de Kathedrale Basiliek in Paramaribo lag Venetiaan opgebaard in een open kist. Vele honderden mensen brachten een laatste groet aan de oud-politicus, die vijftien jaar president was van Suriname.
Venetiaan werd door velen beschouwd als een leider van uitzonderlijke integriteit, die zijn land met discipline en morele overtuiging diende. De nationale rouwdag biedt de samenleving de gelegenheid om gezamenlijk stil te staan bij zijn nalatenschap en de waarden waarvoor hij heeft gestaan, staat op de website van het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Liefdevol portret
In de grote houten kerk in Paramaribo waren familieleden, vrienden, belangstellenden en ook politici, onder wie de huidige Surinaamse president Jennifer Simons en vicepresident Gregory Rusland. Simons, die op de middelbare school les kreeg van Venetiaan, noemde hem deze week “een bijzondere Surinamer die een blijvende indruk heeft achtergelaten”.
Je moet werken om je doel te bereiken.
De sprekers in de basiliek schetsten een liefdevol portret van een veelzijdige politicus, wis- en natuurkundige en familieman. Zijn zoon Alvin had een advies: “Als het volk van Suriname één ding kan meenemen van de lessen van mijn vader, hoop ik dat het is: niets is gratis, dingen gaan niet snel-snel, je moet er zelf voor werken, je moet er zelf voor zwoegen. De overheid kan je op weg helpen, maar jij zult het zelf moeten doen.”
De oud-president werd uitgeleide gedaan met gebed, zang en toespraken van familie. Veel zang was in het Sranantongo, de Surinaamse taal waarin Venetiaan ook dichtte. Volgens Afro-Surinaams gebruik werd na de mis gedanst met de kist. Aansluitend aan het afscheid in de basiliek is Venetiaan in familiekring gecremeerd.
