NOS Nieuws••Aangepast
De Taliban zeggen te willen onderhandelen met Pakistan, na een grootschalige Pakistaanse luchtaanval op verschillende Afghaanse steden vannacht. Dat meldt een woordvoerder van het regime aan journalisten.
Volgens het Afghaanse regime vliegen er nog steeds Pakistaanse verkenningsvliegtuigen in het Afghaanse luchtruim, schrijft Al Jazeera. Een woordvoerder van het Pakistaanse leger meldt dat de operatie verdergaat op aanwijzing van de premier.
Pakistan voerde vannacht luchtaanvallen uit op meerdere Afghaanse steden, waaronder de hoofdstad Kabul, als reactie op verschillende aanvallen van beide landen op elkaars grondgebied.
Journalisten spreken van zware explosies, die ruim twee uur duurden. De Pakistaanse regering noemt het een “openlijke oorlog”, volgens de minister van Defensie is “het geduld op” in Islamabad.
‘274 Taliban-strijders gedood’
Bij de aanvallen zijn volgens het Pakistaanse leger 22 militaire doelwitten in Afghanistan bestookt. De steden Kabul en Kandahar zijn aangevallen, evenals locaties in de provincies Paktia, Nangarhar en Khost. Volgens een woordvoerder zijn 274 Taliban-functionarissen en -strijders gedood. Ook zijn er minstens twaalf Pakistaanse soldaten omgekomen, zegt hij.
Het Pakistaanse leger heeft de luchtaanvallen op Afghanistan Ghazab Lil Haq genoemd, wat “Woede omwille van de waarheid” betekent.
Het aanbod van de Taliban om te onderhandelen volgt zo’n twee uur nadat ze zelf Pakistaanse militaire doelen hadden bestookt met drones. Het Pakistaanse ministerie van Defensie bevestigde de drone-aanvallen, het zou een reactie zijn op de eerdere aanvallen door Pakistan. De legerwoordvoerder zegt dat Afghanistan 53 doelen heeft aangevallen, maar dat alle aanvallen zijn afgeslagen.
Traumacentrum getroffen
Door indirect vuur liep ook een traumacentrum dat zich inzet voor gezondheidszorg in conflictgebieden schade op. De faciliteit is van Healthnet TPO, een Nederlandse ngo, en staat bij de grensovergang Torkham. Er werd op dat moment levensreddende medische hulp verleend aan burgers in het centrum. Een medewerker raakte gewond bij het incident.
De Pakistaanse legerwoordvoerder stelde op de persconferentie dat Afghanistan “een duidelijke keuze moet maken”. Daarin moet het Taliban-regime kiezen tussen bondgenootschap met onder andere de Pakistaanse Taliban (TTP) en vrede met Pakistan.
Volgens Pakistan biedt de Afghaanse Taliban de TTP onderdak op Afghaans grondgebied, waardoor zij aanvallen op Pakistan kunnen uitvoeren. De Afghaanse regering spreekt dat tegen.
De TTP werd in 2007 opgericht door verschillende jihadistische groeperingen, actief in het noordwesten van Pakistan. De groepering heeft markten, moskeeën, luchthavens, militaire bases en politiebureaus aangevallen. Ook hebben ze terrein veroverd, voornamelijk langs de grens met Afghanistan, maar ook diep in Pakistan.
Oproepen tot de-escalatie
Wereldwijd reageren diplomaten bezorgd op de escalatie tussen Pakistan en Afghanistan. Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zegt te bemiddelen tussen de twee landen, in de hoop dat de toestand kalmeert.
Ook de Turkse minister van Buitenlandse Zaken probeert te bemiddelen, en zou hebben gebeld met functionarissen in Afghanistan en Pakistan. Ook staat hij in contact met Qatar en Saudi-Arabië, die samen met Turkije vorig jaar bemiddelden tussen Afghanistan en Pakistan.
Rusland dringt er bij zowel Pakistan als Afghanistan op aan om de gevechten te staken en te onderhandelen. Een woordvoerder van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat Rusland zich zorgen maakt.
“We roepen onze vrienden Afghanistan en Pakistan op om deze gevaarlijke confrontatie te staken en terug te keren naar de onderhandelingstafel om alle meningsverschillen op te lossen via politieke en diplomatieke middelen,” schrijft ze op Telegram.
Erkend
Rusland is het enige land ter wereld dat de Taliban-regering van Afghanistan officieel erkent. Het land heeft met zowel de Afghaanse als de Pakistaanse regering goede banden.
Binnenkort reist de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif naar Rusland, bevestigt het Kremlin. Een datum voor het bezoek is nog niet bekend, al melden Russische staatsmedia dat het bezoek volgende week plaatsvindt.
