Aardbeving Myanmar eist zeker 144 levens, junta vraagt om internationale hulp

Het militaire bewind van Myanmar zegt op de staatstelevisie dat bij de aardbeving van vandaag zeker 144 mensen zijn omgekomen en 732 gewonden zijn gevallen. De melding volgt bijna een halve dag nadat de beving zich voordeed. Hij had een kracht van 7,7 en werd gevolgd door een naschok met een kracht van 6,4.

De eerste beving was om 12.50 uur lokale tijd in het centrale deel van Myanmar. Op dat moment deden veel bewoners mee aan het vrijdaggebed in moskeeën. In meerdere berichten uit het gebied wordt melding gemaakt van ingestorte moskeeën.

De juntaleider verwacht dat het dodental en het aantal gewonden zal oplopen. Het Amerikaanse geologische instituut USGS zei eerder rekening te zullen houden met duizenden doden in Myanmar.

Het geïsoleerde militaire regime roept de internationale gemeenschap op het land te hulp te komen. Dat het regime dit doet, geeft aan dat de impact groot is.

Myanmar wordt sinds een staatsgreep in 2021 geleid door een militair bewind. Dat is al jaren in oorlog met opstandelingen en onafhankelijkheidsbewegingen. De staat controleert bijna alle media. Hierdoor is het moeilijk om toegang te krijgen tot informatie over wat er in het land gebeurt.

In de stad Mandalay zijn veel gebouwen ingestort, meldden bronnen aan de NOS. Universiteitsgebouwen zijn uitgebrand, de luchthaven heeft grote schade opgelopen en het voormalige koninklijke paleis is deels ingestort. De negentig jaar oude Ava Bridge ligt in het water.

Vanuit de hoofdstad Naypyidaw, zo’n 250 kilometer zuidelijker, worden ten minste twintig doden gemeld. Het is niet zeker of de mensen in de ingestorte verkeerstoren van het internationale vliegveld zijn meegeteld. Iedereen die binnen was, kwam om. Ook het hoofdkwartier van het leger en gebouwen rond het parlement zijn door de beving verwoest.

Ook vanuit andere plaatsen zijn doden gemeld. Lokale media spreken van vijf doden in een ingestort klooster in Taungoo. Ooggetuigen zeiden tegen persbureau Reuters dat er drie doden vielen toen een moskee instortte. “We waren aan het bidden toen het schudden begon.”

Ook is te zien dat een hotel in de plaats Aungban is ingestort, ongeveer 150 kilometer ten zuiden van Mandalay. Hulpdiensten melden aan lokale media dat er een reddingsoperatie bezig is voor de mensen die vastzitten onder het puin. Volgens de eerste berichten zijn er slachtoffers gevallen, maar verdere details ontbreken.

Dit zijn door de NOS geverifieerde beelden uit diverse plaatsen in Myanmar en Bangkok:

In de Thaise hoofdstad Bangkok, 1000 kilometer verderop, zijn de gevolgen ook groot. Een appartementencomplex in aanbouw is ingestort. Van drie bouwvakkers die aan het werk waren in het gebouw is bekendgemaakt dat ze zijn overleden.

Nog eens 68 anderen zijn met verwondingen naar het ziekenhuis gebracht. Lokale hulpdiensten melden dat vijf van hen in kritieke toestand verkeren. Eerder maakte de Thaise minister van Volksgezondheid bekend dat er 409 mensen aan het werk waren op de locatie. Ongeveer 90 bouwvakkers zijn als vermist opgegeven.

Beelden van het instorten van het gebouw in aanbouw en de reddingsoperatie:

In Thailand zijn waarschijnlijk een paar duizend Nederlanders die een reis hadden geboekt via een reisorganisatie aangesloten bij branchevereniging ANVR. De meeste reacties komen uit Bangkok.

“Mijn vriendin zei dat ze duizelig werd”, zegt de Nederlander Mike Versteegh. “Ik besefte: dit is een heel heftige aardbeving. Alles ging op en neer. Dus schoenen aan en ineens stonden we met het hele hotel op straat.”

Volgens Versteegh zeggen inwoners van Bangkok dat ze nog niet eerder zo’n heftige aardbeving hebben meegemaakt. “De mensen maken zich zorgen omdat er grote risico’s zijn vanwege de oude gebouwen in de stad. We mogen het hotel ook nog niet in vanwege de angst voor naschokken.” In de omgeving valt de schade voor zover Versteegh kan zien nog mee.

Het Rode Kruis heeft een gironummer geopend voor de slachtoffers van de aardbeving in Myanmar en Thailand.

Hulpverleners van het Rode Kruis zoeken naar mensen die nog onder het puin liggen. De hulporganisatie treft ook voorbereidingen voor het uitdelen van onder meer voedsel en tenten.

De aardbeving heeft ook delen van China getroffen. De Chinese staatstelevisie meldt dat de beving duidelijk voelbaar was in de provincie Yunnan in het zuidwesten. Ook waren er trillingen voelbaar in de Chinese regio’s Guizhou en Guangxi.

Daarnaast zijn er trillingen in Cambodja, Bangladesh en India gemeld. In die landen lijkt de schade mee te vallen. De Indiase premier Modi heeft op X gezegd dat zijn land klaarstaat om Myanmar en Thailand hulp te bieden.