NOS Nieuws•
Een interview met minister Brekelmans van Defensie op de Universiteit van Amsterdam (UvA) is vanmiddag voortijdig afgebroken. De bewindsman werd vanaf het begin voortdurend onderbroken door actievoerders.

Lezing Defensieminister verstoord door actievoerders
De minister was uitgenodigd door het discussieplatform Room for Discussion. Dat organiseert interviews met onder meer bewindslieden. De bijeenkomsten zijn openbaar, iedereen is in principe welkom.
De sfeer rondom de bijeenkomst op het Roeterseiland was vooraf al gespannen. Tientallen demonstranten bonkten op de ramen en maakten hun ongenoegen over de aanwezigheid van de minister kenbaar. Ze scandeerden leuzen als ‘Free Palestine’.
Schreeuwen
Binnen was Brekelmans nauwelijks te verstaan toen kort na het begin van het interview bezoekers in de zaal door hem heen begonnen te schreeuwen. Na een kwartier werd Brekelmans door beveiligers van het podium gehaald en naar een andere ruimte geleid. Daar werd het interview in afgeslankte vorm voortgezet.
De dreigende situatie die ontstond was voor de politie geen reden om tot aanhouding over te gaan.
“Uitermate teleurstellend”, noemde een organisator van Room for Discussion het feit dat de VVD-minister vroegtijdig moest vertrekken tegenover universiteitsblad Folia.
Kwalijk
“Ik wilde op de UvA in gesprek met (kritische) studenten over internationale veiligheid, maar helaas werd dit ruw verstoord”, reageerde Brekelmans na afloop. “Op universiteiten moet je open van gedachten kunnen wisselen. Zeer kwalijk dat dit onmogelijk is gemaakt. Juist als Defensie verdedigen we deze vrijheden.”
Het is niet de eerste keer dat een interview bij Room for Discussion is verstoord. Het interview met Kajsa Ollongren, destijds demissionair minister van Defensie, werd vorig jaar twee keer afgelast en kon pas een derde keer zwaarbeveiligd doorgaan.
Ook een discussie met de Nederlandse luitenant-admiraal Rob Bauer, toen de hoogste militair van de NAVO, werd vorig jaar afgebroken in verband met een demonstratie.
Het incident van vandaag met minister Brekelmans is voor Rooms for Discussion geen aanleiding om maar helemaal te stoppen met de interviews.
“Wij geloven dat protest een integraal onderdeel is van een democratische samenleving, maar we zijn teleurgesteld dat de manier waarop het vandaag werd uitgevoerd een vrije uitwisseling van ideeën belemmerde”, zegt interviewer Sean Cotter-Lem.
“We blijven toegewijd aan onze missie om bijdragen te leveren aan belangrijke maatschappelijke kwesties en om de open dialoog te bevorderen waar we zo sterk in geloven.”