Amerikaanse hulporganisatie krijgt donatie van 50 miljoen dollar

Americares heeft aangekondigd wereldwijd meer medicijnen te kunnen leveren. De hulporganisatie heeft de grootste donatie in haar 47-jarige bestaan ontvangen. Een niet nader genoemde familie uit de staat Connecticut doneerde 50 miljoen dollar (omgerekend bijna 43 miljoen euro).

De donatie zal over een periode van vijf jaar worden gespreid. De familie wordt niet bij naam genoemd, maar zou de hulporganisatie al dertig jaar steunen.

De schenking komt op een moment dat er internationaal veel bezuinigd is op hulpgelden. Vooral de Amerikaanse overheid heeft forse bezuinigingen doorgevoerd op dit gebied. Kort na zijn aantreden vorig jaar ontmantelde president Trump de belangrijkste Amerikaanse hulporganisatie USAID.

Dat had grote gevolgen, bijvoorbeeld voor de hiv- en aidsbestrijding. Het Aidsfonds zag het aantal hiv-besmettingen onder pasgeboren baby’s flink toenemen. Het Erasmus MC berekende samen met universiteiten in de VS, Europa en Afrika dat het opschorten van Amerikaanse hulpgelden voor hiv-behandelingen in vijf jaar zal leiden tot ongeveer 150.000 extra doden in Sub-Sahara-Afrika.

Niet alleen de VS, ook andere landen kondigden bezuinigingen aan, waaronder Nederland. Tijdens het vorige kabinet kondigde toenmalig minister Klever een bezuiniging van 2,4 miljard aan op ontwikkelingssamenwerking aan. Het nieuwe kabinet zou juist weer meer geld, zo’n 1,1 miljard in drie jaar tijd, uit willen trekken voor ontwikkelingssamenwerking, blijkt uit de gelekte Prinsjesdagstukken.

Zo’n 10 procent van de begroting van Americares kwam tot vorig jaar van de Amerikaanse overheid, zegt de voorzitter van de hulporganisatie tegen persbureau AP.

Door de bezuinigingen werden meerdere projecten geschrapt. Zo kon een project voor kraamzorg in Tanzania niet doorgaan en moesten Colombiaanse medische klinieken die Venezolaanse migranten hielpen sluiten. Ook een project om in vijf jaar in Gaza een robuuster systeem op te zetten voor het verstrekken van medicijnen ging niet door.

Americares draait nu volledig op donaties van particulieren, stichtingen en bedrijven. Vorig jaar leverde de hulporganisatie voor zo’n 1,8 miljard Amerikaanse dollar aan hulp. Dat geld gaat onder meer naar 4000 zorgcentra wereldwijd, waar de organisatie de gezondheid van mensen die zijn getroffen door armoede of rampen wil verbeteren. De organisatie helpt op dit moment bijvoorbeeld ook de getroffenen van de overstromingen in Nepal.

“Ze begrepen de situatie absoluut en wilden meer doen om daarop in te spelen”, zegt de voorzitter over de donateur. Met het geld van de schenking wil Americares onder meer de toegang tot medicijnen verbeteren in Afrika, het Midden-Oosten, Azië en Latijns-Amerika.

Het geld zal niet alleen gaan naar buitenlandse hulpverlening, maar ook deels worden geïnvesteerd in het uitbreiden van centra in de VS waar onverzekerde en onderverzekerde patiënten terechtkunnen. Dat zal vooral gebeuren in staten waar door beleidswijzigingen meer mensen zonder ziektekostenverzekering komen te zitten, zegt de hulporganisatie.