NOS Nieuws•
De directeur van het Amerikaanse Nationaal Centrum voor Contraterrorisme, Joe Kent, is opgestapt omdat hij de oorlog tegen Iran niet steunt. De door president Trump voorgedragen Kent is de eerste regeringsfunctionaris die om die reden vertrekt.
“In goed geweten kan ik de voortdurende oorlog tegen Iran niet steunen. Iran vormde geen onmiddellijke bedreiging voor ons land”, schrijft hij in zijn ontslagbrief, die hij plaatste op X.
Kent meent dat de Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran zijn begonnen “onder druk van Israël en de machtige lobby van dat land in de VS”. Hij stelt dat Israëlische topfunctionarissen en invloedrijke figuren in de Amerikaanse media bewust desinformatie hebben verspreid om een oorlog tegen Iran aan te moedigen, en dat die campagne Trumps ‘America First’-beleid heeft ondermijnd.
De 45-jarige Kent stond bekend als fervent Trump-aanhanger. Hij heeft een militaire achtergrond en diende in Irak. Zijn overleden vrouw was ook militair. Zij sneuvelde bij een missie in Syrië.
‘Zwak’
Volgens Witte Huis-woordvoerder Leavitt bevat de ontslagbrief van Kent “onjuiste informatie”. Leavitt zei vandaag tegen journalisten dat president Trump “sterk en onomstotelijk bewijs had dat Iran eerst de VS zou gaan aanvallen” en dat zulk bewijs van veel verschillende bronnen afkomstig was.
In een reactie op het vertrek van Kent zei Trump zelf dat het maar goed is dat de regeringsfunctionaris ontslag heeft genomen. “Ik dacht altijd al dat hij erg zwak was op het gebied van veiligheid”, aldus de president. Hij zei verder geen mensen in zijn regering te willen die Iran niet als een bedreiging zien. “Dat zijn geen slimme mensen. Iran is een enorme bedreiging.”
Kent geeft aan dat hij het een eer vond om te werken met president Trump en inlichtingenchef Gabbard. Een woordvoerder van Gabbard heeft nog niet gereageerd op het vertrek van Kent.
‘Op dit punt heeft hij gelijk’
Bij de Democraten, die fel tegen de aanstelling van Kent waren als directeur van het Nationaal Centrum voor Contraterrorisme, is te horen dat de zorgen van de opgestapte regeringsfunctionaris over de oorlog in Iran terecht zijn.
“Ik ben het zeer oneens met veel van zijn standpunten door de jaren heen (…) maar op dit punt heeft hij gelijk”, zegt de Democratische senator Mark Warren, die deel uitmaakt van de inlichtingencommissie in de Senaat. “Er was geen geloofwaardig bewijs van een directe dreiging vanuit Iran die rechtvaardigt dat de Verenigde Staten weer haastig een oorlog in het Midden-Oosten beginnen.”
