NOS NieuwsAangepast
De 64-jarige Brit Andy Green, de enige mens die op land ooit door de geluidsbarrière reed, heeft opnieuw een snelheidsrecord gevestigd. Op een zoutvlakte in de Amerikaanse staat Utah reed hij gemiddeld bijna 654 kilometer per uur in een auto aangedreven door waterstofverbrandingsmotoren.
Bekijk de recordpoging van Green:
Voor zijn recordpoging moest Green binnen een uur twee keer een mijl (1,61 kilometer) afleggen, eerst de ene kant op en daarna terug. Tijdens de eerste rit haalde hij een snelheid van 645 kilometer per uur, tijdens de tweede run klokte hij gemiddeld 663 kilometer per uur:
Het gemiddelde van 653,9 kilometer per uur geldt als de nieuwe recordsnelheid voor een met waterstof aangedreven voertuig, bevestigt de internationale autosportfederatie FIA (Fédération Internationale de l’Automobile).
674 kilometer per uur
Green, voormalig piloot van de Britse luchtmacht, reed in een 9,75 meter lange auto van bouwmachinebedrijf JCB. De auto werd aangedreven door twee aangepaste waterstofmotoren uit graafmachines, die 1600 pk leveren.
Green zegt dat de auto nog sneller had gekund. Op een bepaald moment reed hij ruim 674 kilometer per uur. “Daarna liet ik het gaspedaal los en liet ik de auto uitrollen tot het einde. Als we meer pogingen hadden gehad, hadden we nog sneller kunnen gaan.”
Green verbrak met zijn rit het oude waterstofsnelheidsrecord ruim. Dat stond sinds 2004 op bijna 299 kilometer per uur. Ook ging hij met de nieuwe topsnelheid zijn record met een dieselauto (563 kilometer per uur in 2006) voorbij.
In de buurt van het algemene snelheidsrecord op land, dat ook op zijn naam staat, kwam Green niet. In 1997 reed hij met de door twee straalmotoren aangedreven Thrust SSC bijna 1228 kilometer per uur door het uitgestrekte natuurgebied de Black Rock Desert in Nevada. Daarmee doorbrak hij als eerste en tot dusver enige mens op land de geluidsbarrière van 1225 kilometer per uur. Dat record is sindsdien ongeëvenaard.
‘Nieuw soort raceauto’
Met de recordpoging wil de Britse fabrikant JCB laten zien dat waterstof een alternatief kan zijn voor fossiele brandstoffen, met name voor zware machines waarvoor batterijen minder geschikt zouden zijn.
JCB investeerde naar eigen zeggen al 100 miljoen pond in waterstofmotoren. “Dit record werd gevestigd met productiemotoren, dezelfde motoren die momenteel in JCB-graafmachines draaien”, zegt Anthony Bamford, voorzitter van JCB.
Coureur Green zei dat hij zich “geen betere auto en spannendere technologie kan voorstellen”. “Dit is de eerste van een nieuw soort raceauto met een waterstofverbrandingsmotor”, zegt hij. “Als je elektriciteit, zonlicht, water en een zonnepaneel hebt, kun je je eigen waterstof maken en deze voertuigen ermee van brandstof voorzien.”
Bij het verbranden van waterstof komt geen CO2 vrij. Hoe klimaatvriendelijk de aandrijving werkelijk is, hangt wel af van de productie: het overgrote deel van alle waterstof wordt momenteel nog gemaakt met fossiele brandstoffen. Groene waterstof, geproduceerd met hernieuwbare elektriciteit, vormt wereldwijd nog maar een klein deel van het aanbod.
