NOS Nieuws•
In België zijn vannacht 31 migranten aangehouden in de duinen bij De Panne. De politie denkt dat ze daar aan het wachten waren om later in de nacht op een bootje te stappen dat hen richting Engeland zou brengen. De politie hield ook een persoon aan die van mensensmokkel wordt verdacht.
Het is de tweede nacht op rij dat de Belgische politie migranten onderschept. Gisterennacht werd een rubberboot gevonden met negentien migranten aan boord. Dat gebeurde bij De Haan, een kustplaats op zo’n 25 kilometer van de Nederlandse grens.
Een van de opvarenden had zelf om hulp gevraagd omdat de opblaasboot stuurloos was geraakt. De Reddingsbrigade en de zeevaartpolitie zijn daarop gaan zoeken. Toen ze de boot vonden, waren er achttien mannen en een vrouw aan boord. Diezelfde nacht werd nog een rubberboot op zee onderschept voor de kust van De Panne.
Het lijkt erop dat de migranten door smokkelaars met bussen vanuit Frankrijk over de grens worden gebracht. Ze zoeken steeds naar nieuwe plekken om de migranten ongezien de oversteek te kunnen laten wagen.
Ook Nederlandse politie alert
De Belgische politie zegt tegen omroep VRT dat het probleem met mensensmokkel zich langs de hele kust verspreidt. Tot nu toe werden de migranten en smokkelaars niet zo ver noordelijk aangetroffen.
Daarom volgt ook de Nederlandse politie de ontwikkelingen over de Belgische grens met extra aandacht, laat een woordvoerder weten. Er zijn nu nog geen signalen dat de smokkelaars ook de Zeeuwse kust gebruiken.
Al jaren steken enkele tienduizenden mensen illegaal Het Kanaal over om vervolgens in Groot-Brittannië asiel aan te vragen. Vorig jaar waren dat er tussen de dertig- en vijfendertigduizend, schat de Britse overheid.
De overtocht is bepaald niet zonder risico’s. De bootjes zijn vaak overvol en zwemvesten zijn eerder uitzondering dan regel. Daarom is de oversteek een van de gevaarlijkste smokkelroutes van Europa. 2024 was in negatieve zin het recordjaar: toen kwamen naar schatting 81 mensen om door verdrinking tijdens de overtocht. Vorig jaar waren dat er zeker 24.
Pleidooi voor maatregelen
Voor de meeste migranten weegt het risico niet zwaarder dan het doel. Migranten zouden ook in landen als België of Frankrijk asiel kunnen aanvragen, maar doen dit liever niet.
Het Verenigd Koninkrijk heeft een goede naam bij migranten vanwege de kansen op de arbeidsmarkt en de taal. En inmiddels geldt in Engeland dat er zoveel migranten zijn dat voor nieuwe migranten vaak een netwerk klaarstaat om ze te helpen. Allerlei politieke maatregelen lijken daar weinig aan te veranderen. Het land ziet dit jaar weer een toename van het aantal mensen dat de overtocht waagt voor asiel.
Intussen vraagt de gouverneur van West-Vlaanderen, Carl Decaluwé, om extra maatregelen, schrijft de VRT. Hij vindt dat de Belgische federale politie meer moet doen en pleit voor betere grensbewaking. Volgens de gouverneur kunnen de migranten ongestoord met het openbaar vervoer de Belgisch-Franse grens oversteken.
Feit is: de Belgische politie kan relatief weinig doen tegen de smokkelroute. Aangehouden migranten staan vaak binnen een of twee dagen weer op straat. Bootjes die op zee worden gevonden, worden in overleg met de Franse politie daarnaartoe teruggesleept. Maar ook in Frankrijk geldt: migranten blijven proberen om de oversteek naar Engeland te maken.
