NOS Nieuws••Aangepast
Het aantal doden door de brand in het woontorencomplex in Hongkong is opgelopen naar 65. Dat meldt de Hongkongse brandweer. Waarschijnlijk loopt het dodental nog veel verder op. Er zijn bijna driehonderd vermisten.
Ondertussen zijn brandweerlieden nog volop bezig met het blussen van de wolkenkrabbers, ruim een dag na het uitbreken van de brand. In de ruim dertig verdiepingen tellende woontorens zitten circa 2000 appartementen.
Drie mensen zijn gearresteerd op verdenking van grove nalatigheid. Het zijn leidinggevenden bij het aannemersbedrijf dat verantwoordelijk was voor de renovatie van de woontorens.
De brand is de dodelijkste in decennia in Hongkong. In vier van de zeven flats waar het vuur woedde, is de brand onder controle. Onder de dodelijke slachtoffers is een 37-jarige brandweerman die als een van de eersten op de plek van de brand was.
Beelden van de brand, waarop te zien is hoe de steigers instorten:
Hectiek en vallende steigers bij flatbrand Hongkong
Hoe het vuur is ontstaan, is nog niet duidelijk. De woontorens werden sinds vorig jaar zomer gerenoveerd. Aan de buitenkant van de gebouwen waren steigers vastgemaakt van bamboe, bekleed met gaas.
De autoriteiten vermoeden dat sommige van de gebruikte materialen niet aan de brandveiligheidseisen voldeden, waardoor het vuur zich snel kon verspreiden. Ook was er licht ontvlambaar piepschuim bevestigd aan de ramen bij de liften op alle verdiepingen.
De South China Morning Post, een krant gevestigd in Hongkong, schrijft dat alle publieke renovatiewerken in Hongkong nu geïnspecteerd zullen worden. Hongkong-leider John Lee heeft dat besloten. Ook is Lee in gesprek met de bouwsector over het gebruik van steigers van bamboe en die te vervangen voor metalen varianten, zo werd duidelijk in een persconferentie.
Campagne opgeschort
Tal van Chinese bedrijven hebben na de brand inmiddels donaties gedaan, goed voor vele miljoenen euro’s, om zo slachtoffers te helpen en hulpverlening en de reddingswerkzaamheden te ondersteunen. Zo geeft Alibaba-oprichter Jack Ma omgerekend zo’n 3 miljoen euro voor noodhulp en doneert elektronicabedrijf Lenovo ruim een miljoen euro.
Datzelfde bedrag doneert ook automaker BYD, dat daarnaast tien elektrische auto’s ter beschikking stelt als ‘mobiele laadpalen’ voor getroffenen en reddingswerkers.
Vanwege de grote brand is de campagne voor de verkiezingen van volgende week opgeschort. Het is niet bekend of de verkiezingen van volgende week zondag worden uitgesteld.
