NOS Nieuws
De aanval van Houthi-rebellen op de luchthaven van de Saudische hoofdstad Riyad wordt internationaal breed afgekeurd. Wereldleiders spreken schande van de moedwillige aanval op een burgerdoel en noemen het een gevaarlijke escalatie van de strijd op het Arabische schiereiland.
Twaalf mensen kwamen om en meer dan 300 raakten gewond toen de passagiersterminal gistermiddag werd geraakt. Het is daarmee de zwaarste aanval op een Saudisch doel sinds de strijd in Jemen halverwege dit jaar weer oplaaide. Eerder deze week werd de luchthaven ook al geraakt door een aanval uit Jemen.
Van de aanval zijn maar beperkt beelden beschikbaar omdat Saudi-Arabië een zware censuur kent. Wie beelden van aanvallen of schade deelt, kan een zware straf krijgen. Verschillende ambassades hebben landgenoten daarom afgeraden beelden te plaatsen of door te sturen.
Toch kwam er wat beeld van de aanval naar buiten:
VN-gezant voor Jemen Hans Grundberg noemt de aanval een ernstige escalatie. “Dit soort acties vormt een ernstige bedreiging voor de regionale veiligheid, houden een spiraal van geweld in stand en bemoeilijken de zoektocht naar vrede in Jemen.”
VN-chef Guterres noemt de aanval op een burgerdoel een schending van het internationaal recht. “Dit moet onmiddellijk stoppen.”
Ook premier Carney van Canada zegt dat er “geen enkele rechtvaardiging bestaat voor aanvallen op burgerinfrastructuur”. Voor Nederland veroordeelt minister Berendsen van Buitenlandse Zaken de aanval. “Nederland staat in volle solidariteit met het volk van Saudi-Arabië en onze Golf-partners.”
Een Houthi-woordvoerder heeft in een verklaring aan The New York Times de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist. Volgens hem is het een directe vergelding voor Saudische aanvallen op zijn land waarbij burgers omkwamen. Volgens zijn telling zijn er sinds 3 september al 91 mensen omgekomen, voornamelijk vrouwen en kinderen.
“De wereld moet begrijpen dat vliegvelden, havens, trouwerijen, begrafenissen, ziekenhuizen en markten in Jemen burgerdoelen zijn die je niet moet aanvallen”, redeneert hij. “Dat geldt zowel voor Jemen als voor elders.”
De Amerikaanse president Trump wilde in een gesprek met journalisten niet zeggen of Amerikaanse strijdkrachten de Saudische strijd tegen de Houthi’s gaan ondersteunen. De VS voerde vorig jaar kort na Trumps aantreden meerdere aanvallen uit op de Houthi’s, maar hield recentelijk Saudische steunverzoeken af.
“Wie weet, we gaan ernaar kijken”, antwoordde Trump ontwijkend toen hem gevraagd werd of hij zijn standpunt heroverweegt. “We hebben nog maar net gehoord van de recente aanval, dus zullen we nog moeten beslissen. Dat zullen we snel doen.” De aanval op de luchthaven noemde hij “vreselijk”.
Analisten wezen er eerder op dat de VS de aandacht nu vooral gericht heeft op het conflict met Iran en daarom niet zit te wachten op een tweede front in de regio. Bovendien zou het Amerikaanse wapenarsenaal al uitgeput zijn door de aanvallen op Iran en de verdediging bij tegenaanvallen van dat land.
Na zijn korte antwoord over de crisis in het Midden-Oosten nam Trump langer de tijd om uit te varen tegen het Noorse Nobelcomité over de keuze voor jurist Navi Pallay. Hij herhaalde opnieuw zijn onjuiste claim dat hij acht oorlogen had beëindigd, gijzelaars in Israël had bevrijd en een conflict tussen China en Taiwan had voorkomen.
“Ik heb acht oorlogen gestopt en dan geven ze de Nobelprijs aan iemand waar niemand ooit van gehoord heeft. Ik had nog nooit van haar gehoord, niemand die ik ken had ooit van haar gehoord”, stelde Trump. “Er is iets mis in Noorwegen, dat kan ik je wel zeggen.”
Trump heeft er in het verleden geen geheim van gemaakt dat hijzelf graag de Nobelprijs voor de Vrede zou ontvangen. Recent nog zei hij dat “de VS, met mij als vertegenwoordiger, de Nobelprijs had moeten krijgen”. Dat dat niet was gebeurd noemde hij een “onuitwisbare vlek” op het blazoen van Noorwegen.
