Britse acteur Anthony Head (72) overleden, bekend van Buffy en Ted Lasso

De Britse acteur Anthony Head, bekend van televisieseries zoals Buffy the Vampire Slayer, Ted Lasso en Little Britain, is op 72-jarige leeftijd overleden. Zijn dochters Emily en Daisy Head maakten zijn overlijden bekend en zeggen(opent in nieuw venster) dat hij “vreedzaam aan complicaties van een longontsteking is overleden, omringd door zijn familie”.

Head wordt wereldwijd bekend als Rupert Giles, de mentor en vaderfiguur van hoofdpersonage Buffy Summers in de Amerikaanse cultserie Buffy the Vampire Slayer (1997-2003), waarin Sarah Michelle Gellar de titelrol speelde.

De serie groeide in de jaren 90 uit tot een cultureel fenomeen en kreeg een grote internationale aanhang vanwege de combinatie van horror, humor en het coming-of-age-thema. Head speelde in alle zeven seizoenen een vaste hoofdrol. Michelle Gellar zegt in reactie op zijn overlijden dat ze zich “gelukkig voelt dat ze hem heeft gekend”.

In deze scène ontmoeten de personages van Gellar en Head elkaar voor het eerst:

Recenter speelde Head in Ted Lasso, een komische Apple-televisieserie over een Amerikaanse American Football-coach die naar Engeland verhuist om een voetbalclub te trainen, ondanks dat hij nauwelijks ervaring heeft met het Europese voetbal. In die serie is Head te zien in de rol van Rupert Mannion, de voormalige, venijnige eigenaar van de fictieve voetbalclub AFC Richmond.

Een scène uit Ted Lasso met een op het veld stormende Rupert Mannion:

Zijn collega Brett Goldstein, die aanvoerder Roy Kent speelt, zegt Head te zullen herinneren als “een briljant acteur die de slechtste persoon in de wereld kan spelen, terwijl hij zelf de beste persoon is” en noemt hem “oneindig charmant, vriendelijk, leuk en een genot”.

Jeremy Swift, die in Ted Lasso de loyale en beleefde teammanager Leslie Higgins speelt, schrijft op Instagram: “Dag Tony, we waren dol op je. Rust in vrede, mijn vriend.”

Naast Buffy en Ted Lasso speelde Head begin deze eeuw de Britse premier in de sketchshow Little Britain. Matt Lucas, medebedenker en acteur in Little Britain, omschrijft Head als “briljant, en altijd zo vriendelijk en hartelijk”.

Lucas herinnert zich dat ze oorspronkelijk op zoek waren naar een acteur van het “type Anthony Head” voor de rol van de premier, en nooit hadden verwacht dat de echte Anthony Head zelf geïnteresseerd zou zijn. “Maar dat was hij wel. Wat hadden wij een geluk.”

Scènes met Head in Little Britain:

Head was ook te zien in series als Doctor Who, Silent Witness, Motherland, Spooks, Manchild en The Archers, en in de film The Iron Lady, waarin hij Geoffrey Howe vertolkt, de voormalige Britse minister van Buitenlandse Zaken en plaatsvervangend premier onder Margaret Thatcher.

Overigens begon Head zijn carrière als musicalacteur in de late jaren 70 in musicals zoals Godspell, Peter Pan en The Rocky Horror Show. Naast acteur was hij ook zanger en nam hij muziek op voor de musicalaflevering van Buffy the Vampire Slayer.