NOS Nieuws•
In het Verenigd Koninkrijk wordt geschokt gereageerd op vrijgegeven bodycambeelden waarop te zien is hoe een 18-jarige student met handboeien om ligt te sterven. De jongeman, Henry Nowak, was kort daarvoor in Southampton neergestoken, maar werd door agenten aanvankelijk behandeld als verdachte, nadat zijn moordenaar had beweerd dat hij slachtoffer was geworden van een racistische aanval.
Nowak was in december vorig jaar na een avond uit met vrienden alleen op weg naar huis toen hij vijf keer werd gestoken. Zijn moordenaar, de 23-jarige Britse sikh Vickrum Digwa, werd gisteren veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf.
De bodycambeelden kunnen als schokkend worden ervaren:
Stervende jongen wordt in boeien geslagen: ‘Ik kan niet ademen’
De politie kwam ter plaatse nadat Digwa’s broer de hulpdiensten gebeld had, waarop hij zelf ook te horen was. Daarin werd gezegd dat Digwa slachtoffer was geworden van een mishandeling en werd ontkend dat er wapens waren gebruikt.
Toen agenten arriveerden, vertelde Digwa dat hij slachtoffer was geworden van een racistische aanval. Ook zei hij dat zijn tulband van zijn hoofd was getrokken en klaagde hij over een gezwollen oog. Op de bodycambeelden is te zien dat agenten Nowak vervolgens boeien.
‘Ik kan niet ademen’
Nowak zegt negen keer dat hij niet kan ademen. Hij smeekt om hulp. Ook zegt Nowak vier keer dat hij is gestoken. Een agent antwoordt: “Ik denk het niet, vriend.”
Volgens de politie werd pas na drie minuten duidelijk hoe ernstig Nowaks toestand was. Vervolgens werden zijn handboeien afgedaan, een ambulance gebeld en een reanimatie gestart. De hulp kwam te laat: Nowak overleed ter plekke. Een patholoog verklaarde tijdens de rechtszaak dat agenten niets hadden kunnen doen om zijn leven te redden.
Digwa hield in de rechtbank vol dat hij uit zelfverdediging had gehandeld. Daar ging de rechter niet in mee. Digwa werd veroordeeld voor moord en verboden wapenbezit. Ook stelde de rechter vast dat Nowak niets racistisch heeft gezegd.
‘Serieuze vragen voor politie’
De Britse premier Keir Starmer zei vandaag dat hij “misselijk” werd na het zien van de bodycambeelden. Hij liet later op X weten dat de politie “serieuze vragen” te beantwoorden heeft.
De minister van Binnenlandse Zaken, Shabana Mahmood, noemde de moord een “kwaadaardige daad” en zei “elke vorm van ongelijke behandeling” te veroordelen. Ze waarschuwde dat de zaak niet mag worden gebruikt om de spanningen in de samenleving verder aan te wakkeren.
Een agent die ten onrechte betrokken werd geacht bij de zaak, moest verhuizen nadat hij bedreigingen had ontvangen. “Desinformatie en opruiende commentaren maken een vreselijke situatie nog erger”, aldus Mahmood.
Ook de familie van Nowak heeft daartoe opgeroepen. Zijn vader noemde de behandeling van zijn zoon door de politie “onmenselijk en vernederend”. Gisteren zei hij in een statement dat zijn zoons dood niet mag worden gebruikt om “verdere verdeeldheid, haat of spanning” te zaaien.
De oppositieleider van Reform UK, Nigel Farage, leek hier geen boodschap aan te hebben. “De familie van Henry heeft hier op een buitengewoon waardige manier op gereageerd, maar ik stel voor dat de rest van ons hierop reageert met pure, ijzige woede”, zei hij.
Ook maakte Farage veel los door te stellen dat “we in een tweedeling in Groot-Brittannië leven, waar de rechten en privileges van blanken minder waard zijn dan die van etnische minderheden.”
Onafhankelijk onderzoek
Een van de betrokken agenten heeft vandaag ontslag genomen, laat de lokale politie weten. Drie andere agenten zijn nog steeds aan het werk.
