NOS Nieuws•
De Brexit is meer dan zes jaar geleden, maar voor EU-burgers met de Britse nationaliteit zijn er opeens weer nieuwe problemen. Vanwege nieuwe paspoortregels konden mensen met zo’n dubbele nationaliteit de afgelopen weken opeens het Verenigd Koninkrijk niet meer in zonder Brits paspoort. Inmiddels zijn die regels wat afgezwakt, maar niet voor iedereen.
The Guardian sprak met enkele reizigers, vooral jongeren met een dubbele nationaliteit, die de dupe zijn van de veranderingen. Ze strandden op vliegvelden in Kopenhagen, Madrid en Mumbai omdat ze bij het inchecken geen Brits reisdocument konden laten zien. Sommigen kunnen daardoor wekenlang niet terug.
De nieuwe regels zijn bedacht door de Britse Labour-regering, als onderdeel van verscherpt migratiebeleid. Ze zijn in oktober gelanceerd, maar doken pas half februari in de media op, enkele dagen voordat ze van kracht werden.
Tot voor kort konden mensen met een dubbele nationaliteit met hun niet-Britse paspoort het VK in, maar nu niet meer. Het gaat om bijvoorbeeld om mensen die wel recht hebben op een Brits paspoort, maar dat nooit hebben aangevraagd. Maar ook mensen die hun Britse paspoort niet hadden meegenomen tijdens een buitenlandse reis hebben een probleem.
Onlogisch
De nieuwe regels gingen in op 25 februari en stuitten gelijk op verwarring en onbegrip, vooral omdat de overheid er niet bijster goed over had gecommuniceerd. Duizenden reizigers, vaak EU-burgers die in het VK wonen, bleken opeens niet meer naar huis te kunnen.
De verontwaardiging was des te groter omdat de veranderingen onlogisch lijken. Een EU-burger zonder dubbele nationaliteit, bijvoorbeeld een Nederlandse toerist, kan gewoon met een Nederlands paspoort de Britse grens over. Daar is nu niets aan veranderd. Maar voor een Nederlander die ook de Britse nationaliteit heeft, volstond datzelfde Nederlandse paspoort eind februari ineens niet meer.
Dat is inmiddels aangepast. Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken maakte vanwege de commotie vorige week een uitzondering voor EU-burgers die ook de Britse nationaliteit hebben. Die mogen nu toch weer met hun EU-paspoort het VK in.
‘Heel bang’
Die uitzondering geldt echter niet voor iedereen. Voor mensen met een tweede nationaliteit van buiten de EU sowieso niet, en ook kinderen van EU-burgers met twee paspoorten vallen er vanwege de Britse regelgeving niet automatisch onder, zelfs al zijn ze in het VK geboren.
Dat leidt nu tot schrijnende taferelen, blijkt uit het relaas van tieners die hun verhaal deelden met The Guardian. Een 16-jarige Britse scholier met een moeder van Noorse afkomst mocht in Denemarken het vliegtuig naar Engeland niet in omdat ze geen Brits reisdocument had. Ze heeft inmiddels twee weken school gemist en dat worden er mogelijk meer, want de wachttijd voor een nieuw paspoort is zes weken.
Een speciaal certificate of entitlement aanvragen, als bijvoegsel bij het andere paspoort, kan ook, maar dat kost meer dan 589 Britse pond (zo’n 675 euro) en de verwerking duurt eveneens weken.
Ook zit in Madrid een 19-jarige studente vast, meldt de Britse krant. Ze nam deel aan een door haar universiteit georganiseerde reis. Met haar Franse paspoort mag ze volgens de nieuwe regels niet terug naar huis.
En een 18-jarige vrouw met de Britse en Deense nationaliteit is gestrand in Mumbai na een vakantie van twee weken met vrienden. Ze kon het vliegveld in India ook niet meer af omdat ze daarvoor geen geldig visum meer had. “Ze was heel bang”, vertelt haar moeder aan The Guardian.
Paspoorthel
In Yorkshire leidde de nieuwe paspoortregel ertoe dat een moeder haar zoon en kleinkinderen uit Nieuw-Zeeland niet kon ontvangen. Ze moesten hun lang tevoren geplande vlucht op het laatste moment annuleren omdat de kinderen nog geen Brits paspoort hadden.
“Ze zitten in een paspoorthel”, zegt de moeder tegen de krant. “Er is totaal geen communicatie over deze nieuwe regel geweest. We zijn er kapot van.”
Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken wil niet reageren op individuele gevallen, en laat in een reactie aan Britse media weten de veranderingen bijtijds op de overheidswebsite gov.uk te hebben aangekondigd.
