NOS Nieuws••Aangepast
De burgemeester van Terneuzen, Erik van Merrienboer (PvdA), stapt op naar aanleiding van een slepende kwestie over de komst van een asielzoekerscentrum in de Zeeuwse gemeente. Hij heeft geen vertrouwen meer in een goede samenwerking, staat in een brief aan de gemeenteraad.
Van Merrienboer zette zich in voor de komst van het asielzoekerscentrum, maar vertrekt omdat een meerderheid van de gemeenteraad en de wethouders toch geen azc wil. Lange tijd was dat wel de koers van Terneuzen om zo te voldoen aan de spreidingswet. Er zou een opvang voor maximaal 200 asielzoekers in het voormalige kantoor van postorderbedrijf Neckermann komen.
Van Merrienboer heeft de commissaris van de Koning in Zeeland, Hugo de Jonge, laten weten dat hij zijn ontslag zal indienen bij de ministers van Binnenlandse Zaken en Justitie en Veiligheid.
De Jonge laat op zijn beurt weten het ontslag af te raden. “Ik heb de burgemeester indringend verzocht om aan te blijven”, schrijft De Jonge. Ook wil hij in een besloten vergadering met de gemeenteraad overleggen, “voordat verdere stappen worden gezet”.
Drie stemrondes
In oktober adviseerde de gemeenteraad het college van B&W over het verlenen van een omgevingsvergunning aan het Centraal orgaan Opvang Asielzoekers (COA). De vergunning is noodzakelijk voor de komst van een azc. In twee stemrondes waren 15 raadsleden vóór en 15 tegen het verlenen van de omgevingsvergunning. In een derde stemronde, op 13 november, bleek dat een meerderheid (16 stemmen tegenover 13 stemmen) niet verder wilde met het azc.
In het college van B&W besloten de vier wethouders mee te gaan met dat raadsadvies. Een vijfde wethouder stapte eerder op om privéomstandigheden.
Stemmen ‘zonder last’
In zijn brief vraagt Van Merrienboer zich af of het wisselende stemgedrag van de raadsleden “zonder last” is verlopen, “zoals de wet en uw eed of belofte dat vraagt”. Daarmee suggereert hij dat een of meerdere raadsleden hun stemgedrag door anderen hebben laten bepalen.
Van Merrienboer zegt te hebben overwogen om het collegebesluit via de rechter op juridische grond te laten vernietigen. “Maar ik besef dat ik daarmee een te grote wissel trek op de onderlinge samenwerking, die juist nu – met onder meer de verkiezingen – in Terneuzen hard nodig is op een flink aantal dossiers.”
De burgemeester vindt dat hij de conclusie van de wethouders niet kan verantwoorden en stapt daarom op. Hij zegt zijn taken voort te zetten totdat zijn verzoek is ingewilligd.
