COA krijgt nog een week om azc Hardenberg te sluiten, anders volgt dwangsom

De gemeente Hardenberg heeft het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) definitief een last onder dwangsom opgelegd voor het niet sluiten van twee asielopvanglocaties. De gemeente wil daarmee afdwingen dat het asielzoekerscentrum en een tijdelijke noodopvang dichtgaan.

Het COA krijgt nu een week de tijd om de asielzoekers te verhuizen en de locaties te sluiten. Als de organisatie daar niet in slaagt, moet het een dwangsom van 55.000 euro per dag betalen voor het azc en 7500 euro voor de opvang in het dorp Loozen.

De locaties hadden uiterlijk 8 maart gesloten moeten zijn, maar het COA slaagde er niet in om voor iedereen een andere plek te vinden. Het college van burgemeester en wethouders wees erop dat de afspraak was dat het azc maximaal tien jaar zou blijven.

Die afspraak liep twee weken geleden af. De gemeente zegt dat er nu geen geldige omgevingsvergunning meer is. “Bij een controle op 16 maart is vastgesteld dat beide locaties nog steeds in gebruik zijn”, schrijft de gemeente. “Omdat de omgevingsvergunning is verlopen, is er sprake van een overtreding van de Omgevingswet.”

Het college meldde vorige week al een last onder dwangsom op te leggen zolang de locaties niet werden gesloten. De gemeente schreef toen in een verklaring dat ze het liefst direct een dwangsom had opgelegd, maar dat ze de procedures zou volgen.

Dat betekende dat het COA nog de kans kreeg om te motiveren waarom de locaties nog niet zijn gesloten. Het COA heeft bezwaar gemaakt tegen de dwangsom, omdat het lastig is om een nieuwe plek te vinden voor de azc-bewoners, meldt RTV Oost.

Volgens Hardenberg heeft het COA echter ruim de tijd gehad om maatregelen te treffen om de opvanglocaties te sluiten.

De hoogte van de dwangsom is wel naar beneden aangepast nadat het COA het bezwaar had ingediend. De gemeente wilde aanvankelijk 70.000 euro per dag vragen voor de locatie in Hardenberg en 11.000 euro voor de locatie in Loozen.

Met de maatregel wil de gemeente bereiken dat beide locaties zo snel mogelijk sluiten, zoals het college heeft afgesproken met omwonenden, inwoners en de gemeenteraad.

“De afspraak was dat deze locaties na tien jaar zouden sluiten. Het COA wist dat al jaren”, stelt wethouder Alwin Mussche. “Met deze last onder dwangsom spreken we het COA aan op zijn verantwoordelijkheid om zo snel mogelijk een andere opvangplek voor de bewoners te regelen en de locaties in Hardenberg te sluiten.”