De schedel is terecht, maar de kaak van het Heulmeisje in Maarn is nog zoek

Delen van de stoffelijke resten van het Heulmeisje zijn zoek. Eerder ontbrak ook de schedel van het onbekende meisje, dat in Maarn begraven ligt. De schedel is teruggevonden, maar haar onderkaak is verdwenen.

Het Openbaar Ministerie (OM) wijt de vermissing van delen van het meisje aan het grootschalige onderzoek dat officiële instanties doen naar de identiteit van het meisje.

“In de vijftig jaar sinds het aantreffen van het Heulmeisje in 1976 is er veel gedaan om haar identiteit te achterhalen”, aldus een woordvoerder van het OM bij RTV Utrecht(opent in nieuw venster). Zo werd haar graf al vijf keer geopend om stoffelijke resten van haar te onderzoeken,

Op 24 oktober 1976 zag een wandelaar in een ondiepe kuil vlak bij de snelweg A12 in Maarsbergen het naakte lichaam van een jonge vrouw liggen. Het lichaam was in verre staat van ontbinding.

Omdat de identiteit niet kon worden vastgesteld, werd ze het Heulmeisje. Ze is vernoemd naar parkeerplaats de Heul die destijds langs de A12 lag.

Het meisje werd in een anoniem graf in Maarn begraven, maar het onderzoek naar haar identiteit is altijd doorgegaan.

In 1986 leek het erop dat haar naam bekend was. Nadat ze was opgegraven stelde het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) onder andere op basis van haar gebit vast dat het om Monique Jacobse zou gaan. Jacobse was in april 1975 weggelopen van huis en haar zus Marion was ervan overtuigd dat ze dood was.

Het Heulmeisje werd herbegraven met de naam van Jacobse.

Bijna acht jaar later meldde zich een man die bekende dat hij Jacobse had vermoord. Toen hij werd opgepakt, herhaalde hij die bekentenis. Maar de politie vond onvoldoende ondersteunend bewijs. Iets later trok de man zijn verklaring in. De rechter liet hem vrij. Korte tijd later pleegde hij zelfmoord.

In 2004 meldde zich plotseling Monique Jacobse. Springlevend. Ze was naar Duitsland gegaan om daar een nieuw leven te beginnen.

Kort daarna besloot het OM lichaam opnieuw op te graven en DNA af te nemen. Ook werd een reconstructie gemaakt van het hoofd en gezicht. Dat ging fout: schattingen gingen ervan uit dat het meisje rond de 18 jaar was toen ze overleed. Maar de reconstructie toonde een volwassen vrouw. Later zei de politie dat het beeld niet kon kloppen.

Het afgenomen DNA werd door databanken gehaald, maar leverde geen matches op.

In 2013 werd het lichaam voor de derde keer opgegraven. Dat was nodig voor ‘nieuw DNA’ om verwantschapsonderzoek te doen, aldus de politie. Tien jaar later begon dat DNA-verwantschapsonderzoek, maar dat leverde niets op. Volgens het NFI hadden politie en OM de verkeerde profielen opgeslagen.

Intussen deed de Vrije Universiteit (VU) isotopenonderzoek. Bij zo’n onderzoek worden kleine hoeveelheden radioactieve stoffen (isotopen) gebruikt. De straling die de stoffen uitzenden wordt ‘uitgelezen’ met speciale camera’s. Zo kunnen wetenschappers bijvoorbeeld zien hoe oud organen zijn.

Op grond van het onderzoek stelden de onderzoekers dat het meisje niet ouder moet zijn geweest dan tussen de 12 en 15 jaar. Ze bleek opgegroeid in de Duitse Eiffel. Ook stelden de VU-onderzoekers vast dat het meisje vlak voor haar dood eenzijdig voedsel kreeg. Dat zou kunnen wijzen op een eetstoornis, armoede of gevangenschap.

Een nieuw verwantschapsonderzoek volgde, in Nederland maar ook in Duitsland. Maar de identiteit van het meisje is nog niet vastgesteld.

In april van dit jaar werd duidelijk dat het graf op de algemene begraafplaats in Maarn opnieuw was geopend, volgens het OM voor de vierde keer. Het OM zegt nu dat stoffelijke resten door het NFI waren gebruikt voor nieuw onderzoek en werden herbegraven.

Maar bij dat herbegraven in april bleek dat haar schedel miste. De schedel zat ook niet bij de resten die het NF had gebruikt, aldus de woordvoerder. Hij voegt daaraan toe dat ook de onderkaak van het meisje ontbrak.

“Na uitgebreide navraag bleek deze (de schedel, red.) opgeslagen op een andere beslaglocatie van de politie”, schrijft het OM in antwoord op vragen van RTV Utrecht. “De schedel is inmiddels bijgeplaatst in het graf.” Daarmee is het graf van het Heulmeisje dus voor de vijfde keer geopend.

De onderkaak van het meisje is nog steeds zoek. “Er wordt nog onderzoek gedaan naar de locatie waar de onderkaak is opgeslagen”, aldus het OM.

Als die kaak wordt teruggevonden zal het graf voor de zesde keer geopend worden om dat deel van de resten te kunnen begraven.