NOS Nieuws••Aangepast
De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth heeft een bezoek gebracht aan de Amerikaanse basis op Guantanamo Bay, op Cuba. Na afloop zei hij dat de processen tegen de gevangenen al voltooid hadden moeten zijn, en dat ze al ter dood gebracht hadden moeten worden.
“Mijn persoonlijke mening is dat de gevangenen in Guantanamo al lang geleden geëxecuteerd hadden moeten worden voor hun misdaden tegen het Amerikaanse volk”, zei Hegseth na terugkeer in de VS tegen journalisten in Tampa, Florida.
De minister was in 2004 en 2005 bewaker bij de gevangenis, die werd gebouwd om in de nasleep van de aanslagen op 11 september 2001 verdachten in op te sluiten.
“Helaas raakte het raderwerk van de Amerikaanse justitie verstopt, dat gebeurde al toen ik bewaker was in Guantanamo Bay in 2004 en 2005.” Volgens hem komt dat ook door de bemoeienis van internationale actiegroepen, mensenrechtenorganisaties en advocaten.
Militaire rechtbank
Terrorismeverdachten werden in ‘Gitmo’ lange tijd zonder proces vastgehouden en soms gemarteld. Sommigen werden vrijgelaten omdat was gebleken dat ze geen enkele betrokkenheid hadden bij de aanslagen.
In de militaire gevangenis op Guantanamo Bay zitten volgens het Amerikaanse ministerie van Defensie nog vijftien gedetineerden, van wie er twee zijn veroordeeld door een militaire rechtbank. De zaak tegen zeven anderen loopt nog.
Drie gevangenen zitten voor onbepaalde tijd vast. Zij worden niet vervolgd, maar ook niet vrijgelaten. Drie anderen komen in aanmerking voor overplaatsing naar een ander land.
Eindeloze detentie
De bekendste gevangene is de Pakistaan Khalid Sheikh Mohammed, die wordt gezien als het brein achter de aanslagen op 11 september. Bij het terroristisch geweld kwamen bijna 3000 mensen om het leven.
Mensenrechtenorganisaties zijn kritisch op de eindeloze detentie van sommige mannen en op het gebruik van militaire rechtbanken tegen de gevangenen. Verschillende Amerikaanse regeringen hebben geprobeerd om de gevangenis te sluiten, maar dat liep op niets uit. Wel zijn in de loop der jaren gedetineerden naar andere gevangenissen in de VS of andere landen overgebracht.
