NOS Nieuws••Aangepast
Bij de brand in zeven wolkenkrabbers in Hongkong zijn zeker 44 mensen omgekomen. Ten minste 45 mensen verkeren in levensgevaar. Mogelijk zijn er nog meer slachtoffers. Met meer dan 250 mensen is nog geen contact geweest. Het is onduidelijk of zij nog in de brandende gebouwen zijn of dat zij om andere redenen niet bereikbaar zijn.
Vanmiddag brak brand uit in een appartementencomplex met de naam Wang Fuk Court. Het vuur begon rond 15.00 uur lokale tijd en breidde zich binnen een paar uur uit van één naar zeven van de acht woontorens.
In vier woontorens is het vuur inmiddels onder controle.
Drie mensen zijn gearresteerd op verdenking van doodslag. Het gaat om leidinggevenden van een bouwbedrijf. Ze zitten vast voor grove nalatigheid. Het gebouw werd gerenoveerd toen de brand uitbrak.
De hoge temperaturen binnen de gebouwen maken het voor de brandweer moeilijk om naar binnen te gaan voor blus- en reddingswerk:
Hectiek en vallende steigers bij flatbrand Hongkong
Ruim acht uur nadat de brand was uitgebroken wist de brandweer nog een baby en een oudere vrouw te redden uit het gebouw. Ook zij zijn naar het ziekenhuis gebracht. Het is niet bekend hoe de twee eraan toe zijn.
In de video reageren bewoners op de verwoesting van hun appartementen:
Bewoners zien woning in Hongkong in vlammen opgaan: ‘Verschrikkelijk’
In de woontorens van het Wang Fuk Court zitten circa 2000 appartementen. De brand lijkt zich snel te hebben verspreid via steigers van bamboe die aan de buitenkant van de 31 verdiepingen tellende woontorens waren vastgemaakt vanwege de renovatie.
Ook zijn er piepschuim platen aangetroffen in het gebouw die ramen blokkeerden. Mogelijk hebben ook die bijgedragen aan de snelle verspreiding van het vuur.
Hoe de brand is ontstaan, is nog niet duidelijk. De leider van Hongkong, John Lee, heeft een speciaal team gevormd om de oorzaak te onderzoeken.
Verkiezingscampagnes opgeschort
Volgende week zijn er verkiezingen in Hongkong. Meerdere partijen hebben hun campagne voorlopig opgeschort.
Lee bevestigde zelf dat ook hij alle campagneactiviteiten stillegt, maar zei dat er nog geen besluit is genomen over het uitstellen van de verkiezingen zelf.
