NOS Nieuws
Het dodental van het ongeluk waarbij een veerboot kapseisde op het Karibameer in Zimbabwe is opgelopen naar 44. Dat zegt de Zimbabwaanse politie. Een duikersteam heeft volgens lokale media vanmiddag nog de lichamen van tientallen volwassenen en tien kinderen uit het water gehaald.
Volgens de autoriteiten hebben zeker 77 mensen het ongeluk overleefd. Zij konden na het kapseizen aan wal komen op een klein eilandje in het meer. Vanaf daar werden ze vervolgens met boten naar het vasteland gebracht. Naar andere overlevenden wordt nog gezocht.
De oorzaak van het kapseizen van het vaartuig is nog niet bekend. De Zimbabwaanse krant The Herald schrijft op basis van een lokale functionaris dat de veerboot mogelijk last had van hoge golven. De Mbuya Nehanda zou zijn omgeslagen toen het in de buurt van Long Island voer, tussen Chalala en Kariba.
Een overlevende van de ramp zegt tegen de Zimbabwaanse omroep ZBC dat passagiers tijdens de vaart merkten dat er water in de boot kwam, zo’n halfuur na vertrek uit de haven. Vervolgens zouden ze de schipper hebben verzocht om te keren, maar aan dit verzoek heeft hij volgens de overlevende geen gehoor gegeven.
Overbeladen
In totaal zaten volgens de autoriteiten 114 volwassen die een kaartje hadden gekocht aan boord, naast de vijf bemanningsleden. Omdat jonge kinderen geen kaartje nodig hebben voor de vaart is onduidelijk hoeveel minderjarige opvarenden er aan boord waren.
De boot was volgens de politie overbeladen. Het vaartuig is bedoeld voor maximaal 90 mensen, maar een bemanningslid heeft tegen ZBC verklaard dat er 153 op de boot zaten ten tijde van het ongeluk. Dit aantal is niet bevestigd door de autoriteiten of de rederij.
De veerboot wordt volgens het lokale parlementslid Mutsa Murombedzi gebruikt door gemeenschappen van het platteland om naar Kariba te varen. De tocht duurt normaal gesproken zo’n vijf uur.
De president van het land, Emmerson Mnangagwa, heeft vanwege het bootongeluk een noodtoestand uitgeroepen. Daarmee kan de regering extra noodhulp op gang brengen. Voor de reddingsoperatie zijn onder meer een duikeenheid van de politie, een speciaal team van het leger en lokale autoriteiten ingezet.
