NOS Nieuws•
De vete tussen hiphoplegendes Drake en Kendrick Lamar krijgt een onverwachte wending: Drake wil juridische stappen ondernemen tegen platenmaatschappij UMG wegens smaad.
Volgens de Canadese rapper had het label het nummer waarin hij “valselijk beschuldigd wordt van seksueel geweld” – Not Like Us – kunnen tegenhouden. Eergisteren kondigde zijn team al aan juridische stappen te ondernemen omdat de streamingcijfers van dat nummer kunstmatig zouden zijn opgevoerd.
Zowel Drake als Kendrick Lamar is aangesloten bij UMG, dus in feite voert Drake nu een juridische strijd tegen zijn eigen platenmaatschappij. Drake richt zich enkel op UMG. Lamar wordt tot dusver niet genoemd als gedaagde.
1 miljard streams
Iedereen met ook maar een beetje interesse in rapmuziek kon afgelopen zomer niet om de ‘hiphop-burgeroorlog’ heen. In hoog tempo brachten de twee titanen liedjes uit waarin ze elkaar af probeerden te branden.
De beschuldigingen over en weer werden heftiger naarmate de ruzie voortduurde, totdat Kendrick Lamar volgens de meeste liefhebbers de genadeklap uitdeelde. In twee meedogenloze disstracks werd Drake beschuldigd van onder meer seksueel geweld.
Het nummer Not Like Us groeide al snel uit tot een van de populairste hiphopnummers aller tijden. Binnenkort tikt het op muziekplatform Spotify zeer waarschijnlijk de 1 miljard streams aan.
Maar rapper Drake beweert nu dat platenlabel UMG de luistercijfers van het liedje kunstmatig heeft opgevoerd. Een deel van de streams op het muziekplatform zou dus nep zijn. Volgens de advocaten heeft UMG bovendien influencers ingezet om het nummer te promoten. Ook verwijzen ze in de documenten naar een “klokkenluider”, die beweert dat het label radiozenders heeft betaald om het nummer af te spelen.
Smaad
Lamar rapte in het nummer dat zijn tegenstander een voorkeur heeft voor jonge meisjes en noemde hem een “certified pedophile“. Het had reden moeten zijn voor UMG om het nummer niet of aangepast uit te brengen, zegt Drake nu.
Zijn team heeft de processtukken ingediend bij de rechtbank in New York. Het gaat niet om een officiële aanklacht, maar om een zogenoemde “pre-action filing”. Daarmee verzoeken de advocaten de rechtbank om het platenlabel te dwingen alle relevante documenten te bewaren, zodat die gebruikt kunnen worden bij een toekomstige rechtszaak.
UMG wijst de beschuldigingen van de hand en noemt “de suggestie dat UMG iets zou doen om een van haar artiesten te ondermijnen beledigend en onwaar”. “Geen enkele hoeveelheid absurde juridische argumenten kan verhullen dat fans de muziek kiezen die zij willen horen”, aldus het label.
Het ondernemen van juridische stappen gaat in tegen de ongeschreven regels van de hiphop-wereld.
Liefhebbers reageren wisselend op de vete. Volgens sommigen gaat Drake de strijd aan met onrecht in de muziekwereld, volgens anderen laat de stap juist zien dat hij een slechte verliezer is.
“Het ondernemen van juridische stappen gaat in tegen de ongeschreven regels van de hiphop-wereld”, legt Bowie van Loon uit. Hij is hoofdredacteur van het culturele platform Hiphop In Je Smoel. “Elkaar dissen is onderdeel van de hiphopcultuur. Ruzies moet je uitvechten met een microfoon en niet door te dreigen met juridische stappen.”
Bovendien is er volgens een deel van de fans sprake van hypocrisie. Tijdens de ruzie betichtte Drake zijn tegenstander op zijn beurt van het mishandelen van zijn vriendin en leek hij te beweren dat Lamar in zijn jeugd misbruikt werd.
Van Loon: “Drake heeft andersom ook smerige dingen over Lamar gezegd. Ik kan mij er wel in vinden als mensen zeggen dat het te ver is gegaan, maar ze maakten zich allebei schuldig aan moddergooien.”
Tegenovergesteld effect
Ook de timing van het nieuws is opvallend. Afgelopen vrijdag bracht Lamar een album uit dat goed wordt ontvangen. “Lamar is als artiest aan het winnen”, zegt Van Loon. “Terwijl dat gebeurt doet Drake iets dat totaal tegen de waarden van de cultuur indruist.”
Volgens Van Loon hoopt Drake het nummer met juridische stappen cultureel irrelevant te maken. Dat is niet te controleren, maar als het klopt heeft de kwestie tot nu toe het tegenovergestelde effect. Not Like Us stijgt de afgelopen dagen weer in de hitlijsten.
