NOS Nieuws•
In het Verenigd Koninkrijk is de man van Labour-parlementslid Joani Reid opgepakt op verdenking van spionage voor China. In het onderzoek zijn in totaal drie mannen aangehouden.
Reid zegt dat zij en haar kinderen niets met het politieonderzoek te maken hebben. Ze heeft naar eigen zeggen geen enkele aanwijzing gehad dat haar man de wet heeft overtreden. De parlementariër verzoekt Britse media om de privacy van haar kinderen te respecteren, schrijft onder meer de BBC.
De politie maakte eerder op de dag bekend dat mannen van 39, 43 en 68 jaar oud zijn aangehouden. Het drietal wordt beschuldigd van hulp aan een buitenlandse geheime dienst, op grond van een in 2023 aangenomen veiligheidswet. Er zou geen directe dreiging zijn voor de Britse bevolking.
‘Geen bewonderaar van dictatuur’
Hoewel Reid niet als verdachte is aangemerkt, zegt het Labour-parlementslid in een reactie dat ze nooit vragen heeft gesteld in het Lagerhuis over aan China gerelateerde zaken. Ze stelt ook dat ze nooit Chinese functionarissen, zakenmensen of diplomaten heeft ontmoet, “voor zover ik weet”. Reid benadrukt dat ze “helemaal geen bewonderaar is van de dictatuur van de Chinese Communistische Partij”.
Labour-premier Starmer bezocht China enkele weken geleden. Hij probeert, net als andere Europese leiders, de banden aan te halen met Peking. Dat de echtgenoot van een partijgenoot nu vastzit op verdenking van spionage voor China, komt Starmer dan ook slecht uit.
Starmer onder vuur
De premier verkeert al langer in zwaar weer. Hij staat er slecht voor in de peilingen en ligt onder vuur vanwege zijn benoeming van partijprominent Peter Mandelson tot ambassadeur in de VS in 2024. Uit recent vrijgegeven documenten uit het Epstein-dossier is gebleken dat Mandelson zeer nauwe banden had met zedendelinquent Epstein.
Starmer heeft voormalige Labour-minister Mandelson, tegen wie inmiddels ook een corruptieonderzoek loopt, ontslagen. De rechterhand van de premier is opgestapt vanwege het schandaal.
