NOS Nieuws••Aangepast
De eerste mond-op-mond kus werd meer dan 21 miljoen jaar geleden al gegeven. Dat hebben onderzoekers van de Universiteit van Oxford onderzocht. Zij hebben de evolutionaire oorsprong van zoenen in kaart gebracht.
Uit het onderzoek blijkt dat ook de gemeenschappelijke voorouders van mensen en andere mensapen zoenden. Ook kwam naar voren dat neanderthalers mogelijk met mensen hebben gezoend. Dit zou gebeurd zijn honderdduizenden jaren nadat de soorten zich van elkaar hadden afgesplitst.
Door bewijs te verzamelen van dieren die zoenachtig gedrag vertonen, konden de onderzoekers een “evolutionaire stamboom” maken om te bepalen wanneer het gedrag waarschijnlijk is ontstaan.
Waarom zoenen we?
De weinig romantische definitie van zoenen die de wetenschappers hanteerden was een “niet-agressieve interactie met gericht mond-op-mondcontact zonder voedseloverdracht”.
Waarom mensen en sommig dieren zoenen is voor wetenschappers nog altijd een evolutionair raadsel. Het levert namelijk geen duidelijk overlevings- of voortplantingsvoordeel op, maar het gedrag komt in veel menselijke samenlevingen voor en zelfs ook bij verschillende diersoorten, zoals wolven, albatrossen en zelfs ijsberen.
“Sommige mensen opperen dat op een seksuele manier kussen een manier is om geschiktheid voor voortplanting vast te stellen”, zegt evolutionair bioloog en hoofdonderzoeker Matilda Brindle tegen persbureau Reuters. “Maar het kan ook een soort van voorspel zijn, dat de seksuele opwinding vergroot en de kans op bevruchting vergroot.”
Mensen, chimpansees en bonobo-apen zoenen allemaal, zegt Brindle. “Daaruit kun je afleiden dat hun meest recente gemeenschappelijke voorouder dat ook deed.” Volgens haar ontstond de kus waarschijnlijk zo’n 21,5 miljoen jaar geleden bij de grote apen.
