Financial Times: omstreden Vredesraad van Trump zit zonder geld

De door de Amerikaanse president Trump in het leven geroepen Vredesraad zit zonder geld. Dat meldt de Financial Times(opent in nieuw venster) (FT). Volgens de Britse krant zit de organisatie, waar voornamelijk autocratische landen zich bij hebben aangesloten, vast in een “juridisch en politiek niemandsland”.

Ruim twintig uitgenodigde landen tekenden begin dit jaar voor het lidmaatschap van Trumps club. Met lidmaatschapskosten van zo’n 1 miljard dollar en twijfelachtige doelstellingen, moest de raad zorg in eerste instantie gaan dragen voor de wederopbouw en demilitarisering van Gaza.

“Als deze raad eenmaal gevormd is, kunnen we zo’n beetje alles doen wat we willen”, zei Trump toen. Daar is nog weinig van terechtgekomen, schrijft de Britse krant.

“Dat is totaal geen verrassing”, zegt Joachim Koops, hoogleraar veiligheidsstudies aan de Universiteit Leiden. “Niemand geloofde dat dit iets zou brengen.”

Volgens hem wilden lidstaten vooral een wit voetje halen bij Trump en was er geen ambitie om door te pakken. De organisatie lijkt puur transactioneel: betalen voor nauwe banden met de VS. Volgens Koops is het een persoonlijk project van Trump, die zichzelf benoemde als voorzitter voor het leven.

Zeker 7 miljard dollar moest er vanuit de lidstaten komen. Trump beloofde daar nog 10 miljard dollar aan Amerikaanse steun bovenop te doen. Het plan was dat het geld via een fonds zou worden gestort bij de Wereldbank, dat als instelling deel uitmaakt van de Verenigde Naties. “Er is geen cent gestort”, zegt een van de vier bronnen binnen de organisatie met wie de krant sprak.

In plaats daarvan zouden donaties direct zijn gestort op een rekening bij de Amerikaanse bank JPMorgan Chase. Om wat voor bedragen het gaat, waar die vandaan komen en waar ze voor worden gebruikt, is niet duidelijk. Bij de Wereldbank moet Trumps club volledig transparant zijn, bij JPMorgan is dat niet het geval.

De Britse krant schrijft wel over enkele bekende donaties. Zo heeft Marokko 20 miljoen dollar gedoneerd, die direct ging naar de financiering van het kantoor van de Bulgaarse oud-VN-gezant Nickolay Mladenov, die door de VS is aangewezen als Gaza-gezant. Het geld ging niet naar Gaza zelf.

De Verenigde Arabische Emiraten stelden een pakket van 100 miljoen dollar beschikbaar voor het trainen van een nieuwe politiemacht in Gaza. Maar volgens bronnen is daar nog niets van gekomen en zijn die tegoeden bevroren.

Gestort of niet, de beloofde miljarden komen niet in de buurt van wat er nodig is in Gaza. Het is een fractie van wat er volgens schattingen nodig is voor de wederopbouw in de Palestijnse enclave. Op de lange termijn kan het om 100 miljard dollar gaan.

Begin deze maand kwam Trumps Vredesraad met zijn eerste voortgangsrapport, gepresenteerd(opent in nieuw venster) aan de VN-Veiligheidsraad. Daar beweerde de raad dat elke voortgang wordt belemmerd door één obstakel: de onwil van Hamas om te ontwapenen.

Pas wanneer Hamas dat doet, kan de raad iets betekenen op de grond. En, stelt de club, pas dan kan Israël de nodige stappen zetten. Dat Israël nog steeds aanvallen uitvoert in Gaza waarbij burgers worden gedood, werd niet benoemd.

“Het is een puinhoop”, zegt Koops over de door Trump gemunte Vredesraad. “Het was vanaf het begin een grap.” Meer deskundigen dachten er bij de oprichting zo over. “We kunnen erom lachen, maar het is heel problematisch”, zegt Koops. Volgens de hoogleraar staat de organisatie daadwerkelijke, hoognodige oplossingen in de weg.

Dat de VS en Israël in de tussentijd een oorlog tegen Iran zijn gestart, bemoeilijkt de zaak. Maar zelfs zonder die ontwikkelingen leken er geen serieuze pogingen te worden gedaan om tot oplossingen te komen. Hulporganisaties kampen met structurele tekorten, onder meer omdat Israël grensovergangen dichthoudt.

De tekorten in Gaza lopen alleen maar verder op. Honderden vrachtwagens kunnen niet binnenkomen, zo is te zien in deze video van eerder deze maand: