NOS Nieuws•
Frankrijk heeft voor het eerst erkend dat het Franse koloniale leger in1944 verantwoordelijk is geweest voor een bloedbad onder Senegalese militairen. Dat kostte aan tientallen en mogelijk honderden mensen het leven.
In een brief aan de Senegalese regering geeft president Macron toe dat een ruzie over “gerechtvaardigde” salarisclaims gebeurtenissen in gang zetten die eindigden in een slachting. “Het is belangrijk dat de oorzaken en de feiten van deze tragedie voor zover mogelijk worden vastgesteld.”
De Senegalese president Faye zegt dat het tijd wordt dat de volledige waarheid over deze pijnlijke gebeurtenis bekend wordt. “We wilden deze geschiedenis al lang afsluiten en we denken dat de Franse toezegging volledig en oprecht is.”
Ongewapend
De omgekomen Senegalezen dienden bij de Tirailleurs Sénégalais, een in 1857 opgerichte militaire eenheid die onder meer in de Eerste en Tweede Wereldoorlog aan Franse zijde meevocht.
In 1944 ontstond onrust onder de Senegalezen over het niet uitbetalen van achterstallige soldij en bonussen waar ze aanspraak op maakten. De Fransen vatten dat op als muiterij. Op 1 december 1944 opende het koloniale leger het vuur op de merendeels ongewapende Senegalezen.
De Franse autoriteiten zeiden destijds dat daarbij 35 Senegalezen waren omgekomen. Meerdere historici zeggen dat het er honderden zijn geweest.
Morgen is het tachtig jaar geleden dat het bloedbad in Thiaroye plaatsvond. Dat wordt herdacht op de militaire begraafplaats daar.
Frankrijk verliest invloed
De erkenning door Macron komt in een tijd dat Frankrijk in Afrika snel aan invloed verliest. Veel landen in met name West-Afrika maakten tot ver in de vorige eeuw deel uit van het Franse koloniale rijk. Nadat de dekolonisatie bleven de banden vaak nauw.
Dat kwam onder meer tot uiting in Franse militaire aanwezigheid, maar de afgelopen jaren hebben meerdere voormalige koloniën de Fransen weggestuurd. Gisteren maakte Tsjaad een eind aan de militaire samenwerking met het voormalige moederland.
In Senegal zijn nog 350 Franse militairen gelegerd. President Faye heeft gezegd dat ook hij die wil wegsturen.
