NOS Nieuws•
Frankrijk voert een nieuwe vorm van militaire dienst in om de strijdkrachten te versterken. Dat heeft president Macron bekendgemaakt tijdens een bezoek aan een infanteriekazerne in Varces, in de Franse Alpen.
Het gaat om een vrijwillige militaire dienst voor Franse jongeren van 18 en 19 jaar. Ook jongeren tot 25 jaar met specifieke vaardigheden, zoals ingenieurs, worden uitgenodigd.
Het was al langer bekend dat Macron vandaag een nieuwe militaire dienst in het leven zou roepen, maar details ontbraken nog. De dienstperiode duurt tien maanden en jongeren krijgen een minimumvergoeding van 800 euro per maand. Het doel ervan is om de Franse slagkracht te versterken en opkomende dreigingen het hoofd te bieden. Macron wijst daarbij vooral op de oorlog die Rusland al bijna vier jaar voert in Oekraïne, die volgens hem het Europese continent in groot gevaar brengt.
De dienstplicht in Frankrijk werd in 2001 formeel afgeschaft. Sindsdien heeft het land een beroepsleger.
50.000 vrijwilligers
Macron zegt geïnspireerd te zijn door het vrijwillige dienjaar dat andere Europese landen zoals Nederland al kennen. “Frankrijk kan niet stilstaan in een tijd waarin al onze Europese bondgenoten een stap naar voren doen. De enige manier om gevaar te voorkomen is door je erop voor te bereiden.”
De eerste lichting begint volgend jaar zomer en bestaat uit 3000 vrijwilligers. Dat aantal moet geleidelijk oplopen naar 10.000 vrijwilligers per jaar, tot 50.000 in 2035. De jongeren worden uitgenodigd en zijn niet verplicht “om op te komen voor het vaderland”.
-
Macron spreekt de troepen toe op de militaire basis in Varces in de Franse Alpen -
Macron ontmoet militair personeel in Varces nadat hij een nieuwe nationale militaire dienst heeft bekendgemaakt -
Macron ontmoet militair personeel in Varces nadat hij een nieuwe nationale militaire dienst heeft bekendgemaakt
Het Franse leger bestaat op dit moment uit ongeveer 200.000 beroepsmilitairen en zo’n 47.000 reservisten. Het is het grootste leger van de Europese Unie, na Polen. Daar komt nog de gendarmerie, een politiemacht met militaire status, van 100.000 mensen bij.
Macron wil het leger tegen 2030 laten groeien tot 210.000 actieve militairen en 80.000 reservisten. Het vrijwillige dienjaar moet jongeren enthousiasmeren om zich bij het leger aan te sluiten.
“Als wij Fransen onszelf willen beschermen, moeten we laten zien dat we niet zwak zijn”, zei Macron eerder tegen radiozender RTL. “Als we een teken van zwakte tonen aan Rusland, zal het land blijven oprukken.”
Jonge vrijwilligers zullen alleen dienen op Frans grondgebied en niet worden uitgezonden naar buitenlandse militaire operaties van Frankrijk, benadrukt Macron. Ook zullen ze niet naar het Oekraïense front worden gestuurd. De jongeren zullen eerst een maand basisopleiding krijgen en daarna acht maanden binnen een militaire eenheid werken.
Frankrijk kondigde afgelopen juli al aan de komende twee jaar 6,5 miljard euro extra in defensie te steken. Dit komt boven op de 64 miljard euro die in 2027 al naar defensie gaat. De aankondiging volgde kort na de NAVO-top, waar landen afspraken 5 procent van hun bbp aan defensie uit te geven.
Breed draagvlak
In het Franse parlement is er breed draagvlak voor de vrijwillige dienst, die het land zo’n 2 miljard euro gaat kosten. Voor de uitvoering is er een wetswijziging nodig, maar daar zal naar verwachting geen partij voor gaan liggen.
Volgens een peiling van de Franse zender BFMTV zijn ongeveer drie op de vier Fransen vóór de invoering. In een peiling van Le Parisien ligt dit percentage nog hoger.
Brede trend
De nieuwe stap van Frankrijk sluit aan bij een bredere verschuiving binnen Europa. Duitsland kondigde recentelijk een gedeeltelijke herinvoering van de dienstplicht aan. Het land moet nog zo’n 260.000 militairen opleiden om aan NAVO-verplichtingen te voldoen. België gaat vanaf deze maand jongeren vanaf 17 jaar per brief aanmoedigen zich aan te melden voor de militaire dienst.
Ook in Nederland krijgen 17-jarigen sinds september een brief op de mat van Defensie met daarin een QR-code om online een enquête over het leger in te vullen.
Polen is onlangs begonnen met het uitrollen van een nieuw vrijwillig militair trainingsprogramma voor alle burgers. Het doel is om vanaf 2027 zo’n 100.000 vrijwilligers per jaar op te leiden. Het programma is opgezet als verdediging tegen Rusland en om het aantal reservisten verder uit te breiden.
Landen dichter bij Rusland, zoals Litouwen, Zweden, Estland en Letland, kennen al langer een dienstplicht. Litouwen voerde die in 2015 in, een jaar nadat Rusland de Krim had geannexeerd.
