NOS Nieuws••Aangepast
Harvard raakt een deel van zijn overheidssubsidies kwijt omdat de prestigieuze Amerikaanse universiteit weigert om de eisen van de regering-Trump door te voeren. Het gaat om een bedrag van omgerekend zo’n 2 miljard euro.
Het ministerie van Onderwijs eist dat Harvard ‘activisme’ op de universiteitscampus terugdringt, onder meer door diversiteitsprogramma’s te beëindigen en mondkapjes te verbieden. Die laatste worden vaak gedragen door pro-Palestijnse betogers. De regering wil ook dat de universiteit in Cambridge (Massachusetts) onderwijsprogramma’s en afdelingen doorlicht op antisemitisme.
De directeur van Harvard zegt dat de “ongehoorde” eisen ingaan tegen allerlei grondrechten, zoals de vrijheid van meningsuiting en van godsdienst. “Geen regering, ongeacht van welke partij, mag dicteren wat particuliere universiteiten moeten onderwijzen, wie ze kunnen toelaten of aannemen en welke onderwerpen ze willen onderzoeken.”
In een brief, te lezen bij The New York Times, die de regering vrijdag naar de universiteit stuurde, wordt onder meer geëist dat studenten en faculteitsleden minder macht krijgen bij universitaire zaken. Ook moeten buitenlandse studenten die een overtreding begaan direct worden gemeld bij de autoriteiten. Daarnaast moet een externe partij in de gaten houden of er op iedere academische genoeg diversiteit aan politieke standpunten is.
Giften
Vorig jaar bestond de zogenoemde operationele begroting van Harvard uit 6,4 miljard dollar. Van die uitgaven in 2024 kwam 2,4 miljard uit de giftenpot: ruim 37 procent.
Van die 2,4 miljard kwam 686 miljoen van de overheid, berekende de Amerikaanse nieuwssite Axios, wat neerkomt op ongeveer 16 procent. De nieuwssite stelt dat Harvard de inkomsten vanuit de overheid kan missen, alhoewel dat waarschijnlijk wel aanpassingen betekent aan de bedrijfsvoering van de universiteit.
Topuniversiteiten als Harvard beschikken vaak over grote fondsen bestaande uit donaties en giften, maar kunnen voor een groot deel niet zelf bepalen waar ze het geld aan uitgeven, schrijft Axios. Zo zijn er allerlei wettelijke beperkingen of geven donoren het geld alleen voor een specifiek doel.
Oplopen tot 9 miljard
De Amerikaanse regering zegt dat het bedrag zelfs kan oplopen tot 9 miljard dollar als Harvard niet overstag gaat, meldt persbureau AP.
Trump en zijn ministers hebben vanaf dag 1 hun pijlen gericht op gerenommeerde universiteiten als Princeton, Columbia en Brown. Ze vinden dat ze te weinig hebben gedaan om antisemitisme aan te pakken tijdens pro-Palestijnse studentenprotesten van de afgelopen anderhalf jaar.
