Honderden mensen op de Dam uit solidariteit met demonstranten in Servië

In Amsterdam hebben zich op de Dam honderden mensen uit de Servische gemeenschap verzameld in solidariteit met actievoerders in Servië. De demonstranten in dat land willen dat de regering verantwoordelijkheid neemt voor het instorten van de overkapping van een treinstation in Novi Sad. Daarbij kwamen begin november vijftien mensen om het leven.

Het protest in Amsterdam begon met het voorlezen van de namen van de slachtoffers. Daarna werd een kwartier stilte gehouden, een minuut voor ieder slachtoffer. Ook lazen de deelnemers de vier belangrijkste eisen van de anti-corruptiebeweging in Servië voor.

Premier Vucevic trad afgelopen dinsdag af in de hoop de spanningen in het land te verminderen. “Ik roep iedereen op om te kalmeren en weer met elkaar in gesprek te gaan”, zei hij.

Voor de actievoerders is die stap niet genoeg. Zij blijven “volledige transparantie eisen met betrekking tot de corruptie die verband houdt de ramp in Novi Sad, niet slechts het offeren van een pion”. Ook vinden ze dat er te hard wordt opgetreden tegen vreedzame demonstranten.

Het is vandaag precies drie maanden geleden dat het stationsdak instortte. Daarom zijn ook in Novi Sad, de tweede stad van het land, vandaag opnieuw demonstranten op de been. Honderden studenten proberen daar drie bruggen over de rivier de Donau te blokkeren.

Een deel van de studenten is in een tweedaagse mars vanuit hoofdstad Belgrado naar Novi Sad komen lopen, een afstand van bijna 100 kilometer. In diverse steden houden studenten universiteitsgebouwen bezet.

De demonstranten wilden in eerste instantie van de regering weten hoe de overkapping heeft kunnen instorten. Velen denken dat corruptie en slechte bouw een rol hebben gespeeld. Het station was net gerenoveerd door Chinese bouwbedrijven.

Intussen is het protest uitgegroeid tot een bredere beweging tegen de regering van de rechts-populistische president Vucic. De protesten in het land richten zich de laatste tijd dan ook niet alleen meer op de regering. Onlangs was ook de publieke omroep RTS doelwit.

Volgens de betogers dient die omroep slechts als spreekbuis van de president. Betogers waren boos omdat de omroep melding maakte van beschuldigingen van de populistische president Vucic aan het adres van studenten. Hij beweert dat de studenten die de protesten leiden worden betaald door buitenlandse geheime diensten met als doel zijn regering met geweld omver te werpen.