NOS Nieuws
De Houthi-rebellen in Jemen hebben een maritieme blokkade tegen Saudi-Arabië afgekondigd. Volgens een woordvoerder van de door Iran gesteunde beweging is de blokkade per direct van kracht.
In een televisietoespraak verklaarden de Houthi’s dat zij een “maritiem embargo tegen de criminele Saudische vijand” instellen. De groep zegt daarmee te reageren op wat zij omschrijft als een bijna twaalf jaar durende blokkade van Jemen door Saudi-Arabië. Volgens de Houthi’s belemmert het koninkrijk de toegang tot havens en luchthavens en worden de natuurlijke hulpbronnen van het land geplunderd.
Een Houthi-woordvoerder zegt dat de blokkade geldt voor de Bab al-Mandeb-zeestraat tussen Jemen en de Hoorn van Afrika die de Rode Zee verbindt met de Golf van Aden.
De aankondiging volgt op raketaanvallen van de beweging op Saudi-Arabië vorige week. De Houthi’s beschuldigden het land ervan een luchthaven in door hen gecontroleerd gebied te hebben gebombardeerd. Volgens de rebellen betekende dat een schending van een vier jaar durend bestand.
Gevolgen onduidelijk
De spanningen tussen beide partijen zijn de afgelopen jaren vaker opgelopen. De raketaanvallen waren de eerste die de Houthi’s opeisten sinds maart 2022. Sindsdien gold een informeel bestand, nadat de groep daarvoor meerdere aanvallen had uitgevoerd op de Saudische energie-infrastructuur.
Saudi-Arabië leidt sinds 2015 een militaire coalitie tegen de Houthi’s in de Jemenitische burgeroorlog. In 2022 kwam het tot een tijdelijke wapenstilstand, maar die staat de laatste tijd opnieuw onder druk.
Het is nog onduidelijk welke gevolgen de aangekondigde maritieme blokkade zal hebben voor de scheepvaart in de regio.
Langere levertijden?
Ook is nog niet duidelijk hoe de Houthi’s de blokkade precies willen afdwingen. Ze hebben eerder laten zien de internationale scheepvaart in de regio te kunnen verstoren. Tijdens de oorlog in Gaza vielen de Houthi’s maandenlang schepen aan in en rond de Rode Zee.
Als de Bab al-Mandebstraat minder veilig wordt voor schepen, kunnen rederijen besluiten om via de langere route rond Kaap de Goede Hoop te varen. Dat kan leiden tot hogere transportkosten en langere levertijden.
Saudi-Arabië heeft nog niet gereageerd.
