Initiatief moet boeren helpen om miljoenen aardappels kwijt te raken

• Sousan Atta

  redacteur Online

Meer dan 500 miljoen kilo aardappels in Nederland dreigen het risico te lopen om te verrotten. Aardappeltelers zitten met een enorm overschot dat ze niet kwijt kunnen. En dat is niet eerder gebeurd in ons land, zegt No Waste Army, een bedrijf dat zich inzet tegen voedselverspilling.

In samenwerking met zeven boeren verspreid over heel Nederland besloot het bedrijf om de Nationale Aardappelweek op touw te zetten. Van 17 tot en 26 april kunnen Nederlanders aardappels direct bij de boer bestellen en ophalen voor een spotprijs. Ook werkt het bedrijf samen met veel supermarkten die tijdens de week verschillende acties hebben. De verwachting is dat mensen de komende dagen tientallen miljoenen kilo’s aardappels ophalen.

Meerdere aardappeltelers klopten bij het bedrijf aan vanwege het overschot, zegt No Waste Army-oprichter Thibaud van der Steen. “We hebben nog nooit zoveel telers gehad die één probleem met één gewas hadden. Uiteindelijk konden we zeven telers helpen. Met het initiatief stimuleren we mensen om naar de boer te gaan in de hoop dat de aardappels worden gered. Want het zou ontzettend jammer zijn als ze worden weggegooid.”

De actie heeft gewerkt, want inmiddels kan er niet meer besteld worden bij de zeven deelnemende boeren. Volgens Van der Steen hebben tot nu toe duizenden mensen samen zo’n 200.000 kilo aardappels besteld. Zo hebben meer dan 2600 gezinnen bij een aardappelboer in Waddinxveen een zak aardappels van 10 kilo voor slechts 3,65 euro gekocht.

Het is een unieke situatie, zegt Hendrik Jan ten Cate. Hij is aardappelteler en bestuurder van belangenvereniging de Zuidelijke Land- en Tuinbouworganisatie . “Ik ben al 27 jaar actief als boer en in al die jaren heb ik niet meegemaakt dat de aardappels geen bestemming hebben gekregen.”

Zelf heeft hij zijn hele aardappeloogst op tijd weten te verkopen, maar ook hij hoort van collega’s dat zij moeite hebben om van hun aardappels af te komen.

Het aardappeloverschot heeft meerdere oorzaken, zegt Ten Cate. Toen het goed ging met de wereldwijde vraag naar aardappels, pootten boeren veel meer aardappels dan eerder. Vervolgens was er mede dankzij het gunstige weer in Noordwest-Europa een goed groeiseizoen.

Maar het afgelopen half jaar is de vraag afgenomen. Volgens Ten Cate komt dat door de geopolitieke onrust in de wereld. Zo was het Midden-Oosten altijd een grote afnemer van bijvoorbeeld friet, maar door de oorlog in die regio is die vraag gekelderd.

Ten Cate wijst bovendien op de Amerikaanse importheffingen. Die zorgen voor een verstoorde handel, zegt hij.

De aardappelboer is erg blij met het initiatief van No Waste Army omdat het de Nederlandse boeren helpt om hun oogst kwijt te kunnen.

Volgens hem eten Nederlanders de laatste jaren meer bewerkte aardappelproducten dan gewone aardappels. “En dat is jammer want aardappels zijn heel goedkoop, ze groeien lokaal en je kan er veel mooie gerechten mee maken. Je zou bijna geen reden kunnen vinden om het niet te eten”, aldus Ten Cate.