NOS Nieuws•
Bij een grootschalige actie tegen een internationaal drugshandelsnetwerk dat gelinkt werd aan het Ecuadoraanse kartel Los Lobos zijn in Nederland, België en Ecuador zestien mensen opgepakt na huiszoekingen. Dat meldt Europol. De actie werd geleid door Ecuador en de VS, en ondersteund door Europol, Nederlandse en Belgische autoriteiten.
Los Lobos is een van de grootste drugskartels in Ecuador en is betrokken bij de smokkel van cocaïne naar de VS en Europa.
Bij de huiszoekingen werd ook een kopstuk van het kartel gearresteerd. Daarnaast werden bij de actie vier handvuurwapens, twee geweren, zeventien voertuigen en een bedrag van zo’n 685.000 euro in beslag genomen. Nog vier verdachten worden in een later stadium van het onderzoek opgeroepen voor verhoor, aldus Europol
Cocaïne tussen het fruit
Uit het onderzoek, dat in januari vorig jaar van start ging, blijkt dat het Ecuadoraanse drugshandelsnetwerk samenwerkte met een Albanees drugsnetwerk. Leden van die organisatie reisden naar Ecuador om smokkeldeals te sluiten en grote cocaïneladingen richting Europa te halen.
Fruitexportbedrijven werden gebruikt als dekmantel voor de smokkel. De drugs werden verborgen tussen fruitladingen en andere vracht.
Ecuadoraanse autoriteiten, met ondersteuning van Europol, waarschuwden Nederlandse en Belgische autoriteiten voor verdachte containers. Daardoor werd in februari in de haven van Vlissingen ongeveer 2,6 ton cocaïne ontdekt en in juni 1,1 ton. In België werd ruim drie ton drugs ontdekt. Ecuador zelf onderschepte 572 kilogram.
-
Zo’n 685.000 euro werd onderschept -
Er zijn bij de actie twee geweren in beslag genomen -
Ook werden 17 voertuigen in beslag genomen
Gisteren kondigde het Amerikaanse leger aan dat de VS en Ecuador ook gezamenlijke acties hebben uitgevoerd tegen bepaalde terroristische groeperingen in Ecuador, waaronder tegen het kartel Los Lobos.
“Samen ondernemen we doortastende actie om narco-terroristen te bestrijden die burgers in het hele westelijk halfrond al lange tijd terroriseren, geweld aandoen en corrumperen”, aldus het Amerikaans Zuidelijk Commando.
De Amerikaanse president Trump heeft herhaaldelijk gezegd dat zijn land in oorlog is met drugskartels in Latijns-Amerika. Hij zegt dat de aanvallen op bijvoorbeeld bootjes in de Caribische Zee nodig zijn om te voorkomen dat er drugs naar de VS worden vervoerd.
70 procent van alle cocaïne door Ecuador
Volgens de Ecuadoraanse president Daniel Noboa wordt zeventig procent van alle cocaïne wereldwijd nu gesmokkeld door de havens van Ecuador.
Ecuador bevestigt samen te werken met de VS. De details van de acties die zijn uitgevoerd zijn geheim, zegt het ministerie van Defensie van Ecuador.
