Intocht Yerseke afgelast uit angst voor veiligheid: ‘Risico’s te groot’

De intocht van Sinterklaas in Yerseke gaat zaterdag niet door. De organisatie zegt dat de risico’s voor de veiligheid te groot zijn vanwege spanningen over zwart geschminkte pieten.

In het Zeeuwse dorp lopen net als vorig jaar alleen zwarte pieten mee. Actiegroep Kick Out Zwarte Piet (KOZP) had een demonstratie aangekondigd: de groep wil een “inclusief sinterklaasfeest”, met roetveegpieten.

Daarop zegt het sinterklaascomité van Yerseke dat de intocht niet op een veilige manier kan plaatsvinden. “We willen voorkomen dat Yerseke het toneel wordt van een politieke of maatschappelijke confrontatie, waarbij niemand gebaat is.”

Vorig jaar waren in Yerseke ook alleen zwarte pieten te zien tijdens de intocht. Zo’n twintig demonstranten van Kick Out Zwarte Piet voerden toen actie, schrijft Omroep Zeeland.

Er kwamen honderden tegenstanders op dat protest af en dat leidde tot onrust. Mensen gooiden met eieren, vuurwerk en stenen naar de vreedzame betogers. De politie greep in en arresteerde vier personen.

Om herhaling te voorkomen, komt Sinterklaas dit weekend niet aan in Yerseke. Het comité vraagt dorpsgenoten “met klem” de huidige situatie te respecteren “en het dorp rustig te houden”. “Yerseke staat bekend als een hechte, zorgzame gemeenschap”, staat in een bericht op sociale media. “Laten we dat nu juist laten zien, door elkaar met respect te blijven behandelen.”

Volgend jaar gaat het sinterklaascomité om tafel met de gemeente, schrijft het, om te zoeken naar een toekomstgerichte vorm voor het Sinterklaasfeest.

Dit weekend zou de laatste demonstratie van KOZP worden. De organisatie heft zich na 5 december op, omdat ze naar eigen zeggen het doel om racisme in Nederland aan te kaarten heeft behaald. Het gaat niet alleen om het afschaffen van Zwarte Piet in de publieke ruimte, maar ook om onder meer beter onderwijs op het gebied van het koloniale slavernijverleden.

In eerste instantie wilde de actiegroep zaterdag ook bij de landelijke sinterklaasintocht op Texel protesteren, omdat daar vorig jaar nog zwart geschminkte pieten meeliepen. Nadat burgemeester Pol de groep had laten weten dat de intocht op Texel voortaan met roetveegpieten zal zijn, werd de actie afgeblazen.