NOS Nieuws••Aangepast
De Belgische politie heeft in opdracht van het Europese Openbaar Ministerie (EPPO) invallen gedaan bij het Europacollege in Brugge en de diplomatieke dienst van de Europese Unie in Brussel. Drie mensen zijn opgepakt, onder wie rector Federica Mogherini, die eerder EU-buitenlandchef was, schrijft Vlaamse omroep VRT.
Een woordvoerder van de Europese Commissie gaf geen commentaar op de vraag of er personeel van de diplomatieke dienst (EEAS) is aangehouden. Voorafgaand aan de invallen deed EPPO het verzoek om de immuniteit van verschillende verdachten op te heffen, dit werd toegekend, schrijft het Openbaar Ministerie in een verklaring.
De politie deed invallen bij verschillende gebouwen van de Europese instellingen en in de woningen van de verdachten. Een woordvoerder van de Europese Commissie bevestigt aan persbureau Reuters dat er vandaag politie aanwezig was bij het gebouw van de EEAS in Brussel.
EPPO is een onderzoek gestart naar mogelijke fraude met Europees geld om diplomaten op te leiden. De Europese antifraudedienst OLAF heeft de verdenking als eerste gerapporteerd, zij ondersteunen ook bij het onderzoek.
Opleiding junior-diplomaten
Het onderzoek zou zich richten op het negen maanden durende opleidingsprogramma European Union Diplomatic Academy voor junior-diplomaten. Dat programma werd in de periode 2021-2022 na een aanbestedingsprocedure door de EEAS toegewezen aan het Europacollege.
Mogelijk was het Europacollege, vóór de officiële publicatie van de aanbesteding door de EEAS, al op de hoogte van de selectiecriteria van de aanbestedingsprocedure. Er zouden volgens EPPO ernstige vermoedens zijn dat artikel 169 van het financieel reglement van de EU werd geschonden, “en dat vertrouwelijke informatie over de aanbesteding werd gedeeld met een van de kandidaten”.
