NOS Nieuws
Door gesjoemel in de handel met paarden is het vlees van duizenden dieren mogelijk in de voedselketen terechtgekomen, terwijl dat niet had gemogen. Dat blijkt uit een groot internationaal onderzoek naar meer dan duizend paarden waarbij ook zeven invallen in Nederland zijn gedaan.
Het onderzoek wordt geleid door de Belgische justitie. In dat land zijn drie mensen aangehouden. De criminelen zouden met vervalste paardenpaspoorten en gemanipuleerde microchips de regels hebben omzeild om meer geld te verdienen.
Paarden die naar het slachthuis worden gebracht, moeten uitgerust zijn met een chip. Daarin is bijvoorbeeld opgeslagen of het dier medicijnen gebruikt. In zo’n geval mag het vlees volgens Europese regels niet voor consumptie worden verwerkt. Medicijnresten in paardenvlees kunnen voor mensen gezondheidsrisico’s opleveren.
De bende zou sportpaarden die allerlei medicatie hadden gekregen hebben verhandeld als slachtpaarden, omdat dat meer geld opleverde. Een sportpaard dat niet veel waard is, kan volgens de Vlaamse omroep VRT als slachtpaard alsnog 1500 euro opbrengen.
Ook werden oude paarden met een vals paspoort doorverkocht als jonge paarden, zegt de Belgische politie. Daardoor hebben kopers een hogere prijs voor de dieren betaald.
Invallen
Volgens de Europese politiedienst Europol hebben criminelen de Europese regels ondermijnd die dierenwelzijn en de voedselveiligheid moeten waarborgen. Onderzoekers proberen te achterhalen waar de dieren zijn beland en of ze mogelijk zijn geconsumeerd.
In een internationaal onderzoek deden zo’n 200 agenten uit Nederland, België, Frankrijk en Ierland deze week 24 invallen. Zeven daarvan waren in Nederland, in de provincies Limburg, Zuid-Holland, Noord-Brabant, Utrecht en Zeeland. Ook de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit is in het onderzoek betrokken.
Bij de doorzoekingen is volgens de Belgische politie “een aanzienlijk aantal paarden” in beslag genomen en werd er bij de invallen meer dan 100.000 euro cash gevonden.
