NOS Nieuws•
Het Israëlische leger zegt dat het twee hooggeplaatste Iraanse functionarissen heeft gedood. Eén van hen is veiligheidschef Ali Larijani, één van de invloedrijkste personen van het Iraanse regime.
Larijani is volgens de Israëlische minister Katz van Defensie omgekomen bij een bombardement dat de Israëlische luchtmacht vannacht heeft uitgevoerd. Teheran heeft de Israëlische claims vooralsnog niet bevestigd.
Hardliner en topadviseur
Hardliner Larijani (67) is al decennia op hoog niveau actief en gold als topadviseur van de vorige leider Ali Khamenei. In 2025 werd hij benoemd tot secretaris van de Veiligheidsraad, het hoogste veiligheidsorgaan van Iran. Daarmee is hij een belangrijke schakel tussen het Iraanse leger en de Revolutionaire Garde.
Larijani wordt gezien als het brein achter het gewelddadig neerslaan van de Iraanse opstanden in januari, waarbij duizenden doden vielen.
Tussen 2005 en 2007 was hij ook al voorzitter van de veiligheidsraad en verder was hij onder meer commandant van de Revolutionaire Garde, parlementsvoorzitter en minister.
Larijani ondernam drie pogingen om president van Iran te worden. In 2015 zat hij nog aan de onderhandelingstafel met de VS, wat leidde tot een nucleair akkoord. Dit jaar, kort voor het uitbreken van de oorlog in het Midden-Oosten, werd de politicus nog naar Oman gestuurd voor onderhandelingen.
Basij-eenheid
Ook de leider van de paramilitaire Basij-groepering, Gholamreza Soleimani, zou zijn gedood bij een Israëlische luchtaanval. Hij geldt als bepalend figuur binnen Iran, als hoofd van de paramilitaire Basij-eenheid, een onderdeel van de Revolutionaire Garde met tienduizenden leden. Hij vervult die rol sinds 2019.
De paramilitaire militie van vrijwilligers is bepalend voor de binnenlandse veiligheid en werd ingezet bij het onderdrukken van de Iraanse protesten.
Zowel Larijani als Soleimani stonden op sanctielijsten van de VS en de EU. De VS loofde vrijdag nog 10 miljoen dollar uit voor informatie over tien sleutelfiguren binnen het Iraanse regime. Larijani was een van de namen op de lijst.
Handgeschreven briefje
Na de Israëlische berichtgeving over Larijani wekten Iraanse staatsmedia al snel de indruk dat hij zelf zou reageren op berichten over zijn vermeende dood. Er verscheen vervolgens alleen een bericht op social media van Larijani met een handgeschreven boodschap over de begrafenisceremonie voor Iraanse militairen die op 4 maart op een marineschip werden gedood door een Amerikaanse torpedo.
Daarmee wordt de Israëlische claim dat Larijani bij een luchtaanval is omgekomen niet ontkracht.
