NOS Nieuws•
Drie kopstukken van de 9/11-aanslagen in 2001 kunnen de doodstraf alsnog ontlopen, meldt persbureau AP. De drie, onder wie Khalid Sheikh Mohammed, zitten al meer dan twintig jaar vast, maar tot een rechtszaak kwam het nooit.
In augustus van dit jaar schikten zij met de aanklager. In ruil voor hun bekentenis zouden ze niet de doodstraf maar levenslang krijgen.
De Amerikaanse minister van Defensie Austin was het daar niet mee eens en trok die afspraak een paar dagen later in. Een militaire rechtbank heeft volgens AP vandaag een streep door dat besluit gezet, waardoor de eerder tot stand gekomen afspraak weer van kracht is.
Advocaten van de drie stelden eerder dat Austin niet bevoegd was om zich met deze zaak te bemoeien. De rechter zou het daarmee eens zijn. Minister Austin kan nog in beroep tegen deze uitspraak.
Khalid Sheikh Mohammed (59) wordt als het brein beschouwd van de al-Qaida-aanslagen van 11 september 2001. Bij die aanslagen met gekaapte vliegtuigen in de VS kwamen bijna 3000 mensen om. De meeste doden vielen in de Twin Towers in New York, die volledig instortten.
Mohammed is in 2003 in Pakistan opgepakt en in meerdere landen in geheime CIA-gevangenissen verhoord en gemarteld. Drie jaar later werd hij naar de Amerikaanse militaire gevangenis Guantanamo Bay op Cuba overgebracht. Daar wachtten hem nieuwe martelingen. Ook de andere twee verdachten zijn tijdens hun verhoren gemarteld.
Tot een afronding van hun zaken kwam het nooit, onder meer omdat de verdediging de waarde van de bekentenissen in twijfel trok omdat die met martelingen en vernederingen tot stand waren gekomen.
