Loodgieter of buschauffeur als nieuwe influencer: ‘Is herkenbaar’

• Rebecca Dijkstra

  redacteur Bureau Regio

Vergeet de Kardashians, de Jenners en de Hadid-zussen. Populariteit op sociale media is allang niet meer alleen weggelegd voor fotomodellen, fitnessgoeroes en influencers. Vele duizenden sociale mediagebruikers volgen het wel en wee van mensen met een alledaags beroep, zoals buschauffeur, pakketbezorger of loodgieter.

“Mensen gebruiken socialemediaplatformen om verbinding te zoeken en dan helpt herkenning heel erg. Dus dan helpt het dat ik iemand zie die op mij lijkt, of een beroep doet dat ik ook doe of zou kunnen doen”, zegt Marthe Möller, universitair docent entertainment communicatie aan de UvA.

Zo’n 60.000 mensen zien wekelijks hoe de 26-jarige Tirza Peters uit Leeuwarden tankt of een parkeerplek zoekt midden in Parijs. Peters is touringcarchauffeur en inmiddels ook vlogger. Zo’n acht maanden geleden besloot ze haar camera mee te nemen tijdens een werkdag voor een YouTube-video.

Het idee kwam van TowTruckTim, een populaire vloggende chauffeur op een bergingsauto. Hij raadde haar aan om het ook te proberen. “Maar wat heb ik nou te vertellen dan? dacht ik. Mijn eerste video werd meteen best wel goed bekeken. Nou, dan gaan we door”, vertelde ze onlangs aan Omrop Fryslân.

Die video op YouTube over een schoolreisje naar Parijs trok al snel 200.000 kijkers. Op TikTok is haar best bekeken video zo’n half miljoen keer gezien.

Waarom ze denkt dat haar video’s zo populair zijn? “Omdat ik alles laat zien en het niet mooier maak dan het is. Mensen zien een jonge meid met blonde krullen en denken: dat is vast een tutje dat bang is om vieze handen te krijgen. Maar dat ben ik juist niet. Ik krijg bijna geen haat of negativiteit. De reacties zijn leuk.”

Loodgieter Ram (achternaam bekend bij de redactie) uit Arnhem deelt zijn dagelijkse werkzaamheden in op Super Mario geïnspireerde outfit met meer dan 550.000 volgers op TikTok.

Hij noemt loodgieter een “mooi maar zwaar beroep”. Zijn tweede carrière op socialmedia ontstond spontaan. “TikTok was nog nieuw en een playbackfilmpje van mij en een collega is viraal gegaan. Het begon voor de grap en daarna is het serieus geworden. Ik dacht: wat ben ik? Loodgieter. Dus ik ben bij klanten prutswerk laten zien en mijn eigen werk gaan delen.”

Het bleek een schot in de roos. Zijn best bekeken TikTok-video, gemaakt vanuit een kruipruimte, is twee miljoen keer bekeken.

Het volgen van een chauffeur of een loodgieter tijdens dagelijkse werkzaamheden staat haaks op het volgen van influencers die bekend zijn geworden door een ogenschijnlijk perfect leven op social media te delen.

Möller: “Als je bijvoorbeeld naar een Hollywoodfilm kijkt dan is een beroemdheid een figuur met een leven dat je niet kunt bereiken. Je ziet dat dat soort mensen het aanvankelijk heel goed deed op sociale media. Nu zie je dat het mensen aanspreekt dat mensen zijn zoals jij zelf, niet meer dat onbereikbare. Dat spreekt heel erg aan. Dus het is de herkenning.”

Een ander groot verschil is dat influencers hun geld verdienen met sponsordeals. Tirza Peters: “Ik krijg dagelijks e-mails van mensen die hun producten in een video willen, maar ik ga niks lopen promoten wat niets met busrijden te maken heeft. Ik ben een buschauffeur met een camera. Ik heb al een baan.”

Tirza Peters is touringcarchauffeur:

Ram heeft inmiddels wel een paar merken die hem sponsoren, maar “ik heb geen agency, geen manager. Ik ben gewoon bezig met mijn werk”.

Hij maakt video’s terwijl hij bij een klant een wc ontstopt of een kraan maakt. “Mijn klanten vinden het leuk. Ze kennen me en volgen me. Dus ze weten wat ik kom doen. Daarom werk ik ook niet tegen uurtarief, maar met een vaste prijs.”

Bekendheid op sociale media door je beroep heeft wel een keerzijde, denkt Möller. “Je beroep en je online identiteit zijn sterk met elkaar verweven. Terwijl je meer bent dan alleen je werk.”

Möller denkt dat niet iedereen met een 9-tot-5-baan voortaan maar zijn of haar camera mee moet nemen naar het werk. “Ik denk dat het over het algemeen onderschat wordt hoeveel tijd en inspanning het van je vraagt om socialmedia succesvol te maken. De druk is groot, er moet elke dag een gelikt filmpje komen. Dat moet je alleen doen als je het leuk vindt en er plezier uit haalt.”