NOS Nieuws••Aangepast
Elon Musk wordt vandaag door het Pentagon ingelicht over een “mogelijke oorlog met China”, schrijft The New York Times op basis van overheidsbronnen. Er zou voor vandaag een speciale briefing zijn opgezet, waarbij Musk aanwezig zal zijn.
Ondernemer Musk is door Trump aangewezen als topadviseur van de president. Toegang tot informatie over China zou een grote uitbreiding zijn van het gezag van Musk. Waarom hij toegang krijgt tot de informatie is niet bekend. Hij heeft geen rol in het Amerikaanse leger en adviseert de president ook niet over defensie.
“Musk toegang geven tot zeer geheime militaire informatie zou een drastische uitbreiding van zijn bevoegdheden zijn”, schrijft de krant. Ook zou het hem veel macht geven, omdat hij als hoofd van het nieuwe efficiëntieprogramma DOGE de overheidskosten al moet terugbrengen en mensen ontslaat die tegen het beleid van de president zijn, aldus de krant.
Vier Amerikaanse functionarissen bevestigden het nieuws gisteren aan de New Yorkse krant. Eén functionaris meldde dat de afspraak bij het Pentagon over een mogelijke oorlog met China zou gaan en twee anderen bevestigden dat China het onderwerp van de vergadering was.
In het geval van een militair conflict
Tijdens de briefing zou Musk details gepresenteerd krijgen van het Amerikaanse plan in het geval van een militair conflict met China. De voorbereiding op een oorlog met China is al tientallen jaren een belangrijk onderwerp binnen het Pentagon, lang voordat er op het Capitool rekening werd gehouden met een mogelijke confrontatie met Beijing.
Operationele plannen voor grote, onvoorziene conflicten zijn vaak moeilijk te begrijpen voor mensen zonder militaire kennis, schrijft de Amerikaanse krant.
Enkele uren nadat de krant het nieuws had gebracht, ontkenden Pentagon-woordvoerders dat de briefing over China zou gaan. Ook president Trump ontkende het. “China zal niet eens genoemd worden”, schreef hij gisteravond op sociale media. Het is nu ook onbekend of de vergadering vandaag wel zal doorgaan.
The New York Times stelt ook vragen over mogelijke belangenverstrengeling. Musk heeft al brede toegang tot overheidsinformatie, maar hij staat ook aan het hoofd van een aantal grote bedrijven, zoals Tesla en SpaceX. Het ruimtevaartbedrijf is een toonaangevende leverancier van het Pentagon, schrijft de Times, en Musk zou met Tesla enorme financiële belangen hebben in China.
Enkel op bezoek
Woordvoerder Sean Parnell van het Pentagon heeft niet gereageerd op vragen van de Amerikaanse krant. Nadat het nieuwsbericht gisteren naar buiten was gekomen, gaf hij toch een kort statement: “Het ministerie van Defensie is verheugd om Elon Musk vrijdag te verwelkomen in het Pentagon. Hij is uitgenodigd door minister Hegseth en is enkel op bezoek.”
Een uur na dat statement schreef Parnell ook nog op X: “Dit is honderd procent nepnieuws, gewoon kwaadwillend. Elon Musk is een patriot. We ontvangen hem vol trots op het Pentagon.”
Minister Pete Hegseth van Defensie schreef op X dat de vergadering “niet over China zal gaan, maar over innovatie”. Kort daarna bracht ook het Amerikaanse dagblad The Wall Street Journal het nieuws dat er een speciale briefing voor Musk over China op de planning stond.
De onenigheid legt volgens de Times bloot hoe gevoelig de rol van de rijkste man op aarde en zijn brede bevoegdheden liggen.
